Regjeringen snur om kraftverk: – Et løftebrudd

– Dette vil utradere næringen slik vi kjenner den i dag.

Dagfinn Birkeland driver et lite elvekraftverk i Sauda i Rogaland, slik mange gjør ved siden av gårdsdriften.

Kommunen er kjent for vannkraft og industri bygget på fossene i fjellet.

Da regjeringen la fram statsbudsjettet forrige uke, var det én sak som fikk Birkeland til å se rødt: forslaget om grunnrenteskatt på småkraft.

– Med en slik skatt blir det full byggestopp, sier han.

Grunnrenteskatt er en ekstra skatt man betaler til staten når man tjener penger på naturressurser som vann, skog eller olje. For vannkraft er satsen 45 prosent av salget.

– Kan småkraftnæringa regne med stabile rammevilkår, m.t.p. skatter og avgifter de neste fire årene?

Det spørsmålet stilte Småkraftforeninga til Arbeiderpartiet i sommer (ekstern lenke).

Svaret fra partiet var følgende:

– Ja. Arbeiderpartiet skal holde skatte- og avgiftsnivået stabilt de neste fire årene.

Nå foreslår regjeringen likevel å senke grensa fra 10 megawatt til halvannen.

Birkelands kraftverk produserer rundt fem megawatt. Det vil si at han og resten av bøndene som benytter seg må betale 45 prosent skatt på salget dersom forslaget går gjennom.

– Vi klarer oss kanskje med dagens strømpris, men faller den, går vi i minus for alltid. Den største skaden er jo for Norge og utviklingen framover, sier han.

Regjeringen foreslår at endringene skal gjelde fra 1. januar 2027. Forslaget sendes på høring med frist 15. januar 2026.

Ifølge Store norske leksikon er rundt 582 kraftverk under 1 Megawatt og 838 mellom 1–10 Megawatt.

• Et kraftverk på 1 MW kan i snitt dekke strømforbruket til omtrent 500 husstander i året.
• Et kraftverk på 5 MW (som Birkeland sitt) kan dermed levere strøm til rundt 2500 husstander.

Ap-ordfører: – Oppleves som et tillitsbrudd

Stortingsrepresentant Geir Pollestad (Sp) sier denne saken føyer seg inn i rekken av flere løfter som ikke har blitt holdt.

– Arbeiderpartiet sa før sommeren at skatt og avgift på småkraft skal være forutsigbart. Nå gjør de det stikk motsatte. Det mener jeg er nok et løftebrudd fra regjeringen.

Håvard Handeland (Ap) er ordfører i Sauda. Han stiller seg kritisk til sitt eget parti.

– Jeg er fortsatt et stolt medlem, og det er mye bra i statsbudsjettet. Men de enkeltpostene som har fått mest oppmerksomhet i det siste oppleves som et tillitsbrudd.

• Arbeiderpartiet beskyldes for løgn fra flere hold. Professor mener det er skadelig for tilliten til partiet.

Forsvarer valget

Statssekretær Ellen Reitan (Ap) i Finansdepartementet sier et prosjekt som er lønnsomt før grunnrenteskatt, også vil være lønnsomt etter grunnrenteskatt.

Hun mener den nedre grensen på 10 megawatt som gjelder i dag, bryter med nøytraliteten.

– Det gir insentiv til å installere lavere ytelse eller dele vannressurser mellom flere kraftverk for å komme under grensen. Nedre grense bør derfor reduseres for å legge bedre til rette for god ressursutnyttelse, sier Reitan.

Hun legger til at høringsforslaget er i tråd med tilrådningene fra både Kraftskatte- og Skatteutvalget.

Energiminister Terje Aasland (Ap) sa i en pressemelding at målet er å hindre at utbyggere bevisst holder igjen på produksjonen.

– Vannkraften er stammen i kraftsystemet vårt. En lavere grense vil legge til rette for god utnyttelse av vannressursene, sa Aasland.