Sentralbanksjefen: – Oppgangen har vært sterkest i Norge

I kveld har sentralbanksjef Ida Wolden Bache holdt sin årstale, som har blitt holdt årlig i mer enn 100 år.

Ett hundretalls mennesker inkludert samfunnstopper fra næringslivet, politikken og pressen har møtt opp.

De vil få med seg hva hun tenker om de lange økonomiske linjene hjemme i Norge og ute i verden.

Bache starter med å sitere den canadiske statsministeren sin tale i Davos, tidligere i år.

Til tross for økte tollsatser, og trusler om flere mener sentralbanksjefen at verdensøkonomien og norske bedrifter har klart seg bra, men hun frykter at dette kan endre seg.

– Det er ikke vanskelig å se for seg scenarioer der verdensøkonomien rammes hardere enn det vi har sett det siste året, sier Bache.

Hun frykter konsekvensene dersom tilliten til viktige institusjoner svikter og hvis det oppstår tvil om enkelte lands evne til å betale gjelden sin.

– Men der er vi ikke nå og det er også andre krefter i spill, sier Bache.

Lover 2 prosent prisvekst

Årstalen leses med lupe av økonomer som leter etter nye hint fra sentralbanken som kan fortelle mer om hvordan banken vurderer det økonomiske landskapet.

Et tema mange er opptatt av er om Bache kommer med nye signaler om styringsrenten. Den ble satt ned med et halvt prosentpoeng i løpet av fjoråret fra 4,5 til 4,0 prosent.

– Denne uken fikk vi tall som viste at prisveksten tiltok i januar og var høyere enn vi hadde ventet, sier sentralbanksjefen.

For to dager siden ble det klart at prisene på varer og tjenester her i landet har steget langt mer enn ventet siden januar i fjor.

Det har fått flere økonomer til å tenke at det er langt fra sikkert at neste renteendring fra sentralbanken er et kutt. Kanskje vil fasiten i stedet vise en renteøkning i strid med den foreløpige rentebanen til Norges Bank.

– Når vi ikke har redusert renten like mye som i landene rundt oss, er det fordi prisveksten fortsatt er for høy.

Norges Bank har et inflasjonsmål på 2 %. Det er særlig kjerneinflasjonen sentralbanken er opptatt av. På ett år har kjerneinflasjonen steget med 3,4 prosent.

– Vi vil sørge for at prisveksten kommer tilbake til 2 prosent, sier Bache.

Norsk økonomi i verdenstoppen

Bache sier det går bra med norsk økonomi tross den høye prisveksten.

– Veksten i husholdningenes forbruk har tiltatt både ute og hjemme. Oppgangen har vært sterkest i Norge, sier Bache som mener det gjenspeiler at nordmenn har fått bedre råd.

Bache sier videre at lønningene har steget mer enn prisene de siste to årene, og at flere har kommet seg i jobb. Hun tror dette vil fortsette.

– Vi tegner heller ikke et dystert bilde fremover. Vi ser for oss at den moderate oppgangen i økonomien fortsetter, og at kjøpekraften til husholdningene stiger videre, sier Bache.

Sentralbanken varsler mer åpenhet

Sjeføkonom Marius Hov i Handelsbanken mener den største nyheten han ser med sine økonom-briller er at Norges Bank varsler mer åpenhet.

– Den store nyheten her er at Norges Bank går for mer åpenhet fremover, noe som har vært etterlengtet lenge, sier han.

Han viser til at sentralbanksjefen i årstalen varsler at banken fremover vil gi innsyn i hvilke diskusjoner som har vært oppe i forbindelse med rentebeslutningene.

– Nemlig ved å nå begynne med referater fra møtene. Så dette er gode nyheter, og vil gi bedre innblikk i diskusjonene og de ulike hensynene som vektlegges blant de ulike medlemmene, sier han.

– Skulle gjerne hørt mer om kilden til prisveksten

Erling Røed Larsen er sjeføkonom i Swedbank.

– Dette var en god tale, og jeg gir den bra score innen sjangeren. Hvis jeg skal peke på noe jeg ville ha hatt mer av, vil det være to forhold.

–Jeg skulle gjerne hørt mer om økonomiske perspektivene på den canadiske statsminister Mark Carneys tale, som hun henviste til i starten.

Røed Larsen mener i likhet med sin kollega i Handelsbanken at Wolden Bache godt kunne spandert mer tid på å analysere hvorfor prisene holder seg så høye.

– Selv om hun kort pekte på at norsk prisvekst tiltok i januar, hadde jeg gjerne hørt noen setninger til om sentralbankens vurdering av prisvekstens kilde, sier han.