Sigarettsneip løste 44 år gammelt drap

Amerikanske Sarah Geer (13) skal ha blitt voldtatt og drept i 1982. Nå mener politiet at en sigarettsneip har oppklart saken.

DREPT: Sarah Geer (13) forlot en venninne i Cloverdale i California i mai 1982. Dagen etter ble hun funnet død i en bakgate. Foto: Foto: Sonoma County District Attorney's Office

• 

• Morten S. Hopperstad

Oppdatert søndag 1. mars kl. 18:50

13 år gamle Sarah Geer forsvant 23. mai 1982 etter å ha forlatt en venninne i Cloverdale i California. Dagen etter fant en brannmann kroppen hennes i en bakgate, ifølge CNN.

Den 13 år gamle jenta var blitt voldtatt og kvalt. Saken ble henlagt som drap, men på grunn av begrenset rettsmedisinsk teknologi på 1980-tallet ble ingen mistenkt identifisert.

I 44 år lå saken på is.

Sirklet inn drapsmann

1. februar i år ble 64 år gamle James Unick funnet skyldig i drapet. Datoen var det som skulle ha vært Sarahs 57-årsdag.

Gjennombruddet kom som et resultat av genetisk slektsforskning og DNA fra en sigarettsneip.

I 2003 klarte etterforskere å lage en DNA-profil basert på sæd funnet på Sarahs undertøy. Men profilen matchet ingen i politiets databaser.

Foto: AP

– DNA fra en av fire brødre

I 2021 gjenåpnet politiet i Cloverdale saken. FBI hjalp til med å identifisere en mulig match ved hjelp av slektsdatabaser.

– FBI konkluderte med at kilden til DNA-bevisene tilhørte en av fire brødre, inkludert James Unick, sier påtalemyndigheten.

Etterforskere overvåket Unick og samlet inn en kassert sigarett han hadde røykt. DNA-analyse bekreftet at hans DNA matchet profilen fra 2003.

Livstid

Under rettssaken hevdet Unick at tenåringen hadde foreslått sex, og at de hadde hatt frivillig samleie. Han antydet at noen andre hadde drept henne senere samme kveld.

Juryen brukte bare to timer på å forkaste Unicks forklaring og dømme ham skyldig.

Unick skal sone livstid uten mulighet for prøveløslatelse. Han skal dømmes 23. april.