Skitrenden er så sterk at folk ender med å jukse

Noen meter foran meg, dypt i de svenske skogene mellom Sälen og Mora, står en fortumlet og frustrert ung mann i en hvit trikot og ser seg tilbake. Han puster tungt, slår oppgitt ut med armene før han snur seg igjen og lener seg resignert over stavene. Han fikk nettopp tilsnakk av en eldre mann som skjøt forbi ham i motbakkene: «Så gör vi inte här. Du fuskar!»

Munnhuggeriet mellom den unge og den eldre mannen er et av mange eksempler på en kamp som blir stadig mer tilspisset blant Nordens skimosjonister: staking eller diagonalgang? Til helgen er «kampsonen» de drøye fem milene mellom Rena og Lillehammer under Birken.