Skogbranner herjer i Chile – erklært unntakstilstand

Minst 19 mennesker har mistet livet i skogbranner som har herjet Chile siden lørdag, opplyser myndighetene.

Mirtza Aguilera (t.h.) og datteren omfavner hverandre foran familiens nedbrente hus i Tome. Foto: Javier Torres / AP / NTB

• Sara Nå Aga
• NTB

Oppdatert mandag 19. januar kl. 21:17

Brannene startet lørdag i regionene Nuble og Biobio, om lag 50 mil sør for hovedstaden Santiago.

Over 3500 brannfolk kjemper mot flammene som har ødelagt flere boligområder og tvunget tusenvis til å evakuere.

I småbyen Lirquen er gatene fulle av utbrente biler, mens innbyggere vendte hjem bare for å oppgave at husene deres har brent ned til grunnen.

Skogbrann i nærheten av Concepcion. Foto: Javier Torres / AP / NTB

Flere hundre hjem ødelagt

Ana Caamaño (51) var blant dem som rotet gjennom asken av hjemmet i Lirquen som hun vokste opp i og senere arvet fra foreldrene sine.

Blant vraket fant hun liket av en av sine fire hunder, noen forkullede ringer og en metallskje.

– De er ikke så viktige, sa Ana Caamaño og så på ringene i hånden.

– Men de er minner.

Myndighetene sier 325 hjem er ødelagt og 1 100 flere blir evaluert. Over 20 000 hektar er brent ned så langt, ifølge Reuters.

Boligområder i byen Tome i Chile er blitt tatt av flammene. Foto: Javier Torres / AP / NTB

Mandag kjempet fortsatt over 3 500 brannfolk mot 14 ulike skogbranner. Ettersom det er kraftig vind og gradestokken har passert 30 grader, sprer de seg raskt.

President Gabriel Boric har erklært unntakstilstand, og tusenvis av innbyggere har måttet forlate hjemmene sine.

Både Chile og Argentina har opplevd ekstreme temperaturer og hetebølger siden begynnelsen av året.