Skulle kastes ut: Britisk langrennsløper får bli i Norge

Nylig fortalte NRK historien om den britiske langrennsløperen Gabriel Gledhill (23), som etter fem år på Lillehammer risikerte å bli kastet ut av Norge.

Årsaken var at Utlendingsdirektoratet (UDI) mente Gledhill, som skapte store overskrifter under femmila i Holmenkollen nylig (ekstern lenke), ikke klarte å dokumentere at han tjente nok til å forsørge seg selv.

Nå har UDI snudd i saken etter klage fra briten, og har innvilget ham permanent oppholdstillatelse i Norge.

– Det var en drømmebeskjed å få – det kunne ikke blitt bedre. Jeg har ventet i flere uker nå siden jeg fikk avslaget på søknaden min om oppholdstillatelse i Norge. Det har vært ganske så stressende de siste ukene, sier hovedpersonen selv.

– Endrer livet mitt

På telefon fra hjemlandet Canada, hvor faren kommer fra, tar en fornøyd, britisk 23-åringen seg tid til et intervju med NRK.

– Jeg har nesten ikke vært hjemme de siste årene, sier Gledhill.

Etter femmila i Holmenkollen reiste briten, i likhet med resten av verdenseliten, til verdenscupfinalen i Lake Placid i USA. Da var leiligheten på Lillehammer tømt, og han trodde han hadde tatt farvel med Norge for alltid.

Gledhill er født i morens hjemland Storbritannia, men familien flyttet til Canada hvor faren kommer fra.

Nå ser den unge langrennsløperen frem til å komme tilbake til Norge, hvor han ser for seg en fremtid.

– Dette svaret endrer livet mitt. Nå har jeg mulighet til å bo i Norge, noe som har vært min drøm, sier Gledhill, som nå ser for seg å etablere seg i sitt nye, og permanente, hjemland.

NRK har bedt om en kommentar fra UDI til saken. UDI har så langt ikke besvart henvendelsen.

Over 100 dokumenter

Det var i november i fjor Gledhill, etter å ha hatt midlertidig oppholdstillatelse siden 2020, søkte om permanent oppholdstillatelse.

21. februar i år avslo UDI søknaden hans, og ga han frist til 28. mars med å reise ut av landet.

Årsaken var at de mente han ikke kunne forsørge seg selv, og heller ikke hadde annen «særlig tilknytning til Norge» som ga rett på tillatelse.

I flere dager samlet 23-åringen sammen over 100 dokumenter han senere sendte med i en klage til UDI. I klagen vedla han blant annet alt av kontoutskrifter siden november 2020. I tillegg dokumenterte han at han ikke hadde vært ute av Norge i mer enn seks måneder i løpet av et år.

Selv klandrer han ikke UDI for kravet til dokumentasjon, som han mener gjør at man må vise at man har motivasjon til å bo i Norge.

– Det er et land med mange fordeler. Norge er et av de beste landene i verden, sier han.

NRK har selv sett vedtaket fra UDI.

Fremtiden

Som følge av avslaget fra UDI i februar, regnet Gledhill med at langrennskarrieren var over etter denne sesongen.

Dette fordi han mente det ville være umulig for ham å satse på langrenn videre et annet sted.

Med permanent opphold i Norge i boks, venter trolig studier i Oslo, og kanskje en forlenget langrennskarriere for den tidligere eleven ved NTG på Lillehammer.

– Jeg må tenke på det de neste ukene, sier han og legger til:

– Motivasjonen er der, men siden februar har jeg tenkt at jeg ikke kan bo i Norge, og i hodet mitt er det ikke mulig å satse uten å bo i Norge.