Slår pingvin-alarm: – En kraftig advarsel

Massevis av keiserpingvin-unger drukner fordi havisen i Antarktis bryter opp for tidlig, skriver den britiske avisen The Guardian. 

Det er målt rekordlave nivåer av antarktisk sjøis, som pingvinene er helt avhengig av.

Keiserpingviner er avhengige av såkalt «fastis», sjøis som sitter godt fast til kysten, i ni måneder i året. 

Det er her ungene klekkes og vokser til de får vanntette fjær. De voksne trenger også et trygt område når de skifter fjær hvert år, skriver avisen.

Nå slår Den internasjonale naturvernunionen (IUCN) alarm og plasserer arten i kategorien «utryddingstruet», ifølge avisen. 

Drukner eller fryser i hjel

Når isen bryter opp tidlig, kan hele kolonier bli tatt av havet, og ungene som ikke er svømmedyktige ennå drukner. 

Selv de som kommer seg opp av vannet, kan fryse i hjel etter å ha blitt gjennomvåte.

I 2022 kollapset fire av fem kjente hekkeområder i Bellingshausenhavet, skriver The Guardian.

Forskeren Peter Fretwell ved British Antarctic Survey, som var med i teamet som rapporterte om kollapsene i 2022, kaller det en dyster historie. 

Foto: British Antarctic Survey / AFP / NTB

– Det er vanskelig å ta inn over seg at søte, lodne pingviner dør i store antall, sa han til avisen i 2022.

Tusenvis av små pingviner døde. En annen koloni i Weddellhavet kollapset i 2016. 

Den nye vurderingen fra IUCN anslår at bestanden av keiserpingvin vil halveres innen 2080-tallet på grunn av tap av sjøis, skriver avisen.

– Kraftig advarsel

Keiserpingvinen er verdens største pingvinart. Nå har arten gått fra «nær truet» til «utryddingstruet».

– At keiserpingvinen nå er utryddingstruet, er en kraftig advarsel: Klimaendringene skyver utryddelseskrisen framfor øynene våre, sier Martin Harper, leder i BirdLife International til The Guardian.

Han mener myndigheter må handle raskt og kutte utslippene.

Marineøkolog Philip Trathan, som har jobbet med rødlistingen, sier menneskeskapte klimaendringer er den største trusselen. 

IUCN peker samtidig på at flere arter rammes. Bestanden av antarktisk pelssel er halvert siden 2000, blant annet på grunn av mindre tilgang til mat.

Artikkelen er laget med hjelp av kunstig intelligens (KI). Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister.