Slik kan krigen i Midtøsten gi flere hull i tennene

Det er ikke bare bensinprisene som rammes av krigen i Midtøsten. Noen amerikanske vannverk melder nå om problemer med å få tak i fluorid som de tilsetter drikkevannet for å forebygge hull i tennene, skriver nyhetsbyrået AP. 

I løpet av de siste ukene har flere vannverk oppgitt at leveranser har blitt forhindret, sier Dan Hartnett i foreningen Association of Metropolitan Water Agencies. 

Israel er nemlig en av verdens største eksportører av fluorid, og USA er en av de største importørene, ifølge EPA.

– Mange av de ansatte hos en israelsk leverandør er kalt inn til militærtjeneste, og det har ført til lavere produksjon og mangel for det amerikanske markedet, forklarer Hartnett.

Problemet er foreløpig begrenset, men konsekvensene kan på sikt berøre mange, spesielt barn. 

Tannråte redusert med 25 prosent

Tilsetting av lave mengder fluorid til drikkevann regnes som et av forrige århundres viktigste folkehelsetiltak, og skal ha redusert tannråte med over 25 prosent, skriver AP. 

Mange steder i verden tilpasser man derfor fluoridinnholdet i drikkevannet opp til 1,0 milligram/l for å oppnå bedre tannhelse.

FLUORID: Det vi muntlig ofte omtaler som fluor, er mer eksakt fluorid. Norske tannleger oppfordrer til å bruke fluortannkrem, fluorskyllevann og fluortabletter – spesielt for barn som har tenner under utvikling. Foto: Frank May / NTB

Fluorid er et naturlig mineral som finnes overalt i naturen. I Norge tilsetter man ikke fluor i drikkevannet, men det finnes naturlig i lave konsentrasjoner i både mat og vann. 

Grensenivået i Norge er 1,5 milligram per liter vann. 

Vannverket i Maryland, USA, sier at de senker fluorinnholdet fra anbefalte 0,7 milligram per liter, til 0,4 milligram per liter.

Også i Lititz i Pennsylvania måtte vannverket stoppe tilsettingen av fluor i et par uker i forrige måned på grunn av leveranseproblemer.

Barn kan rammes på sikt

– Et par måneder med lavere fluornivå er sannsynligvis ikke noe de fleste trenger å bekymre seg for, sier dr. Scott Tomar, ekspert på fluor i drikkevann fra Den amerikanske tannlegeforeningen, til AP. 

Men på lengre sikt vil det kunne ramme folk, spesielt barn. 

Forskning fra byer som sluttet med fluor i vannet, viser at effekten merkes over flere år. 

– Barn som får tenner nå, merker effekten først, fordi fluor styrker emaljen mens tennene utvikler seg, sier han.

Tomar sier at et nivå under 0,5 milligram per liter trolig ikke vil gi noen forebyggende effekt på hull i tennene. 

Tomar anbefaler folk i utsatte områder å pusse tennene to ganger om dagen med fluortannkrem, og å gå regelmessig til tannlege. 

Omtrent to tredeler av befolkningen i USA får tilsatt fluor i drikkevannet, viser tall fra de amerikanske smittevernmyndighetene CDC. 

– Feilinformasjon

Beslutningen om å tilsette fluor i drikkevannet er ikke helt ukontroversiell. 

For høyt inntak kan skade emaljen på tenner under danning hos barn i stedet for å bedre den, men det er snakk om nivåer langt høyere enn den som finnes i tilsatt drikkevann. 

Uansett har det blitt utgangspunkt for det ekspertene kaller feilinformasjon som blant andre USAs helseminister Robert F. Kennedy Jr. videreformidler.

– Nivåene vi bruker i USA er helt trygge, sier Tomar.

I fjor ble Utah først ute med et forbud mot å tilsette fluor i kommunalt vann.

– Det ingen kjente helseskader knyttet til de nivåene vi bruker i drikkevannet, slår Tomar fast.