Israels onde overgrep mot palestinske barn savner sidestykke

23. juni offentliggjorde FNs uavhengige internasjonale granskningskommisjon for de okkuperte palestinske områdene en ny rapport om hvordan palestinske barn er rammet siden 7. oktober 2023. Rapporten beskriver omfattende og systematiske overgrep som ifølge kommisjonen utgjør folkemord, forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser på Gazastripen, samt krigsforbrytelser på Vestbredden.

Kommisjonen dokumenterer at minst 20.179 palestinske barn er drept og 44.143 er skadet. Den konkluderer med at israelske sikkerhetsstyrker bevisst har angrepet barn, og at dette er et sentralt element i vurderingen av om det foregår et folkemord.

Over nær 100 sider listes det opp detaljerte beskrivelser av hvordan israelske styrker har drept eller forsøkt å drepe barn mens de leker, spiller fotball, samler ved eller spiser middag – av snikskyttere, droner, ekspanderende ammunisjon og i luftangrep, også etter fjorårets våpenhvile.

Rapporten går også igjennom 213 drap på palestinske barn på Vestbredden. Kommisjonen ser en kraftig økning i vold fra israelske bosettere og viser blant annet til dokumenterte bevis på at barn har blitt utsatt for tortur, seksuell vold og systematisk mishandling i israelsk varetekt.

Et av de mest omtalte eksemplene i rapporten gjelder en ti dager gammel gutt i Nuseirat-leiren i april 2024. Ifølge kommisjonen ble barnet skutt i hodet av en israelsk snikskytterdrone mens moren ammet ham i et telt. Gutten overlevde, men med alvorlige hjerneskader. Kommisjonen konkluderer med at droneoperatøren kunne se målet, og at mor og barn var de tilsiktede ofrene.

Rapporten beskriver også hvordan angrep på sykehus, fødeavdelinger, skoler og barnehjem har fått alvorlige konsekvenser for barns helse, utdanning og utvikling. Blokade, sult og sammenbrudd i helsevesenet har ført til dødsfall som kunne vært forebygget, økt sykdom og store psykiske belastninger.

Kommisjonen understreker at de samlede konsekvensene vil prege en hel generasjon palestinske barn gjennom tap av familie, utdanning, trygghet og framtidsmuligheter. Ved å målrette seg mot barn, ødelegger Israel den grunnleggende strukturen i det palestinske samfunnet, svekker den demografiske vitaliteten og det palestinske folkets generelle evne til å opprettholde og utøve sin rett til å bestemme over sin framtid som folk.

Kommisjonens leder, Srinivasan Muralidhar, uttaler at palestinske barn er systematiske mål, og at ødeleggelsen av deres helse, utdanning og utvikling vil få irreversible konsekvenser. Han understreker at angrep på barn også er et angrep på det palestinske folkets mulighet til å eksistere og bestemme sin egen framtid.

Rapporten har fått stor oppmerksomhet blant folkerettseksperter. Den kan få betydning i de pågående sakene ved Den internasjonale domstolen (ICJ) i Haag, hvor Sør-Afrika har anlagt sak mot Israel med påstand om brudd på folkemordkonvensjonen. Juristen William Schabas omtaler rapporten som en av de mest alvorlige dokumentasjonene som er lagt fram, og peker på at tilsvarende FN-rapporter tidligere har blitt tillagt stor bevisverdi i internasjonale rettssaker.

Denne rapporten er dessverre ikke overraskende. Den bekrefter innholdet i en rekke rapporter fra FN og humanitære organisasjoner om Israels systematiske terror mot palestinske barn gjennom mange år. Unicef slo fast forrige uke at palestinske barn har blitt drept hver dag siden våpenhvilen, en våpenhvile som Unicefs talsperson James Elder kalte «en ondskapsfull og dødelig illusjon».

«De ble drept i hjemmene sine, på skolene sine, mens de spilte fotball eller fisket. De ble skutt, bombet og truffet av luftangrep», sa Elder.

Kommisjonen oppfordrer Israel til umiddelbart å stanse overgrepene mot palestinske barn, avslutte okkupasjonen i tråd med Den internasjonale domstolens rådgivende uttalelse og sikre ansvarliggjøring for de dokumenterte forbrytelsene. Den oppfordrer samtidig det internasjonale samfunnet til å håndheve folkeretten og sørge for rettferdighet og oppreisning for ofrene.

Det går an å føle seg avmektige i møte med en slik ondskap, og samtidig se hvordan Vesten fortsetter å holde en beskyttende hånd over Israel. Stoppes ikke slikt barbari, kan det lett spre seg. Derfor er høylytte protester det eneste svaret.

Hver lørdag ettermiddag i snart tre år har Palestina-aktivister marsjert gjennom Markens gate i Kristiansand med rop om at barn i Gaza har rett til å spise, rett til å gå på skole, rett til å leve. Det er mange som har gått, men det er plass til flere.