Sørger over falne soldater: – 800 år siden sist

Den britiske avisen The Guardian melder at Kim Jong-un har vist en sjelden offentlig anerkjennelse av at nordkoreanske soldater har mistet livet i Russlands krig mot Ukraina. 

Under en gallaforestilling søndag, som markerte ettårsdagen for en gjensidig forsvarspakt mellom Nord-Korea og Russland, ble det vist bilder av den nordkoreanske lederen som la hendene på kister drapert i landets flagg. 

Blant bildene som ble vist var scener av Kim foran en rekke kister, etterfulgt av bilder av tropper fra begge land som viftet med sine nasjonale flagg.

– Tjener ganske mye

– Det er en historisk avtale, for selv om Sovjet og Nord-Korea hadde en lignende avtale, så er styrkeforholdene forandret. Nord-Korea er blitt en atommakt og Russland er svakere. Nå er det ikke bare Russland som forsvarer, det er mer gjensidig nå. 

Det sier Vladimir Tikhonov, professor i Korea-studier på Universitetet i Oslo.

– Russland kan også kjøpe forsvarsmaterialer fra Nord-Korea. Vi ser for eksempel at de tjener ganske mye på salg av våpen som artilleri og granater. 

VIRKEMIDDEL: Tikhonov mener landene bruker de falne som et virkemiddel for å styrke landenes relasjon. Foto: Olaf Christensen / UiO

Det har hatt en betydelig effekt på landets økonomi.

– Det er store beløp for en relativt liten økonomi. Man kan tilskrive et par prosenter til Nord-Koreas økonomiske vekst, så det har mye å si. 

800 år siden sist

Tikhonov mener opptredenen følger en trend. 

– Seansen er nødvendigvis ikke noe merkelig, det viser ikke noe forskjell fra den linjen som Nord-Korea har holdt i det siste. De har innrømmet sin deltagelse i slaget i Kursk.

Det var på tampen av kampen om Kursk at Putin og Kim Jong-un gikk ut og bekreftet at nordkoreanske tropper ble brukt i krigen mot Ukraina. 

– Det er faktisk første gangen på 800 år at militære styrker fra Øst-Asia deltar på en tokt i Europa. Forrige gang var da Mongolriket kom til Ukraina rundt år 1240.

REKKE OG RAD: Skjermbilde fra video som skal vise nordkoreanske soldater liggende ute i Kursk. Foto: X

Felles statsideologi

Eksperten sier Kursk-angrepet aktiverte forsvarsartikkelen i avtalen med Russland.

– De har legitimert det med at Kursk er russisk suverent territorium, at de er forpliktet via forsvarsavtalen og de bruker fortellingen om at det ikke er Russland som er aggressoren, men Ukraina med hjelp av USA. 

Under gallamiddagen var det en konsert hvor nordkoreanerne sang for å beære de falne soldatene.

– Det er en del av landenes felles statsideologi om respekt og ære for falne krigere, og blir nå arbeidet fram som et historisk grunnlag for deres vennskap, sier Tikhonov. 

– Det er en felles linje koordinert med Russland. Dette er langsiktig ideologisk politikk. For eksempel snakker man nå i Russland om å gi navn til gater i Kursk etter falne soldater, og lage minnesmerker.