Statsviter: – Usannsynlig at andre enn USA står bak angrepet

Like før klokken 02 lokal tid hørtes kraftige drønn og eksplosjoner i Venezuelas hovedstad Caracas. I løpet av nattestimene har flere steder i landet blitt bombet.

– Dette er en voldsom eskalering. Det er veldig usannsynlig at noen andre enn USA står bak angrepet, sa professor i statsvitenskap Benedicte Bull til NRK klokken 09.

En drøy time senere bekrefter Donald Trump at USA står bak det han kaller et «suksessfullt» angrep mot Venezuela og landets leder.

– President Nicolás Maduro og hans kone er tatt til fange og fløyet ut av landet, skriver Trump blant annet på Truth Social.

– Ikke tilfeldige eksplosjoner

På spørsmål om dette ser ut som starten på invasjonen USA har truet med, svarer statsviteren bekreftende.

– Ja. Det er veldig få som noensinne har trodd at USA vil gjennomføre en fullskala militær invasjon av landet, sier hun og legger til:

– Man har heller tenkt at de vil gå etter toppledelsen og sentral militær infrastruktur i Venezuela. Og det er akkurat det som skjer nå.

Det er foreløpig bare den amerikanske presidenten som har bekreftet at USA står bak angrepet i Venezuela og bortføringen av landets president.

Trump har varslet en pressekonferanse ved Florida-residensen hans Mar-a-Lago klokken 11 lokal tid – klokken 17 norsk tid.

Latin-Amerika-eksperten viser til at Trump-administrasjonen den siste tiden har kommet med konkrete trusler om å invadere Venezuela.

En rekke båter utenfor kysten av landet har allerede blitt bombet, med begrunnelse om å bekjempe narkotikavirksomhet og «narkotikaterrorisme».

– USA har lenge antydet at de vil gå etter ledere og militær infrastruktur i landet. Det vi ser nå er ikke tilfeldige eksplosjoner. Angrepene skjer på sentrale steder med politisk og militære ledelse.

Det er blant annet meldt om eksplosjoner ved militærflyplassen i Caracas, og ved hjemmene til ulike militærtopper – deriblant hærsjef Padrino Lopez.

– Det er akkurat de målene amerikanerne har varslet å gå etter, sier Bull.

Usikker fremtid

Maduro har som følge av angrepene erklært nasjonal unntakstilstand i landet. Bull mener veien videre er svært uforutsigbar.

– Det kommer helt an på reaksjonen fra Maduro-regimet. De har ligget veldig lavt i det siste, men et slikt angrep kan de ikke la stå ubesvart. Og så vil utviklingen avhenge av om dette bare var en begynnelse på flere amerikanske angrep, sier hun.

Selv om presset mot regimet nå er ekstremt, tror ikke Bull på en umiddelbar avgang for den venezuelanske presidenten.

– Jeg synes det er veldig usikkert hva som kan komme til å skje, men jeg tror det skal mye til at Maduro nå tar sin hatt og går, avslutter Bull.

Frykter for sivilbefolkningen

Hjelpeorganisasjon Caritas Norge har arbeidet lenge i Venezuela. Generalsekretær Ingrid Rosendorf Joys sier til NRK at Venezuela er et land med store humanitære utfordringer allerede.

Hun sier at de bekymrer seg aller mest for hvilken innvirkning dette vil ha for sivilbefolkningen.

– Hvis dette er et angrep og det kommer til en konfrontasjon, så vil det gå utover befolkningen. Over halvparten av befolkningen i Venezuela lever i ekstrem fattigdom allerede. Nær 8 millioner har flyktet fra landet, sier Røys.

Hun sier at situasjonen i landet ble ytterligere forverret i fjor på grunn av flere naturkatastrofer.

– Det er dramatisk. Det er et presumptivt rikt land, men de mangler mat, tilgang til rent drikkevann, medisiner og helsehjelp for store deler av befolkningen, sier Roys.