Stig er redd for å havne i kø hos øyelegen: – Det er helt uforståelig

– Det er farlig med diabetesen, mange får den aldri regulert. Da er det fare for at blødninger inne på øynene.

Stig Fredriksen i Mo i Rana har diabetes og må derfor kontrollere netthinnene sine jevnlig.

Som andre med sykdommen kan han få diabetisk retinopati. Det er en komplikasjon av diabetes som gir sykdom i øyets netthinne.

Hvis sykdommen ikke blir behandlet, kan det føre til redusert syn og i verste fall blindhet.

– Det kan allerede være for sent hvis de må vente i kø, sier Stig Fredriksen.

Hos optikeren

Fredriksen har i flere år gått til optikeren i hjembyen for å sjekke at alt er som det skal.

Der setter han seg ned foran en hvit maskin.

Optikeren ber han legge haken på et lite brett og åpne øyet godt.

I løpet av sekunder er bildet tatt, og etter ti minutter kan Fredriksen forlate optikeren og fortsette dagen sin.

Nå blir ikke dette ikke lenger mulig.

Helse Nord har avsluttet en avtale med Retscreen AS om å gjøre denne type undersøkelser. Denne avtalen gikk ut på at selskapet hadde avtaler med flere optikere lokalt i Nordland.

Hos disse optikerne kunne diabetikere komme for å kontrollere netthinnene.

Nå som avtalen er over, ser Fredriksen med uro på fremtiden.

– Jeg vet ikke hvordan dette blir nå. Jeg må mest sannsynlig reise til et sykehus for utføre sjekken, sier han.

Nå er han og andre med diabetes redd for å havne i kø.

– Uforståelig

Daglig leder for Retscreen AS, øyelege Alexander Skau, holder til i Bodø og er en av dem som tar imot bildene som er tatt hos optikeren lokalt og undersøker dem.

Skau sier at de oppfatter det som uforståelig at Helse Nord avsluttet avtalen med dem.

– Ved å flytte kontrollene ut av sykehusene, og finne en bedre fordeling mellom øyeleger og optikere, kan vi avlaste sykehusene med 150 000 konsultasjoner i året.

– Det vil være et viktig bidrag for kortere ventetider og helsekøer, sier Skau.

Han mener det kan gå utover andre øyelegepasienter når det nå blir slutt på dagens ordning.

– Det kan føre til lengre ventetider, og det vil gå utover andre pasienter med øyesykdommer, sier han.

Det kan igjen ha konsekvenser for pasientens prognoser.

– Hvis man har en tilstand som krever en rask oppfølgning, men ender opp med å vente litt for lenge, kan tilstanden blir forverret, sier Skau.

Helse Nord ikke bekymret

Helse Nord på sin side er ikke bekymret for lengre ventetider som følge av at avtalen er avsluttet. Og de sier det kan være aktuelt å lage nye samarbeid med kommuner langt unna sykehus.

– De fleste av pasientene som skal følges opp med jevne undersøkelser av netthinnene er allerede i oppfølging i spesialisthelsetjenesten, skriver fagdirektør i Helse Nord, Synøve Kalstad.

De skriver at med en forenklet prosess vil det frigjøres øyelegetid. Den kan brukes til andre pasienter med behov for øyeundersøkelser og behandling.

– Vi forstår at Retscreen AS gjerne skulle ha fortsatt samarbeidet, og vi har vært fornøyde med samarbeidet og tjenestene det har levert, skriver Helse Nord.

Videre skriver de at det kan være aktuelt å inngå lokale avtaler, for eksempel med enkelte kommuner, for å sikre enkel tilgang til tilbudet for diabetikere.