– Stor mental belastning

Etter å ha overvintret i Europa, har hverdagen truffet Brann i Eliteserien.

Freyr Alexandersson og assistenten Jonathan Hartmann. Foto: MARIUS SIMENSEN / Bildbyrån

«Det brenner på dass,» sa Joachim Soltvedt til Bergens Tidende lørdag.

Da hadde Brann gått på sitt fjerde tap på fem forsøk i Eliteserien og plassert seg på en 14. plass i Eliteserien.

– Jeg tror alle skjønte hva jeg mente i alle fall, sier Soltvedt da VG spør om han kan utdype uttalelsen sin.

Brann har spilt tellende kamper i fjorten strake måneder. Trener Freyr Alexandersson innrømmer at overvintringen i Europaovervintringen i EuropaBrann gikk videre fra "seriespillet" i Europa League. Tapte for Bologna i playoff. har påvirket laget mer enn ventet.

– Det har vært travelt, det har vært nytt for oss. Det har vært stor mental belastning. For oss har det vært to sesonger som har gått i ett, sier islendingen til VG.

Forrige sesong hadde Bodø/Glimt starttrøbbel etter en vinter i Europaen vinter i EuropaGikk helt til semifinalen i Europa League. FemFemTo uavgjort og tre tap. av Glimts åtte poengtap kom på de elleve første kampene. Også i år har Glimt hatt problemer i serieinnledningen, etter en rekke råsterke seire i Champions League denne vinteren.

Alexandersson har vært klar over at andre klubber har slitt etter lignende opplevelser.

– Jeg var bevisst om det med Glimt, og også at det hadde skjedd med Molde. Det har også skjedd i Danmark og i flere andre land. Så det er ikke noe nytt, forklarer treneren.

Alexanderssons kaptein Fredrik Pallesen Knudsen vil ikke legge skylden på vinterens kamper.

– Det er vanskelig å skylde på noe som har vært veldig bra. Jeg syns europaliga-opplevelsen var en helt fantastisk reise, og det største jeg har gjort i min fotballkarriere. Jeg er usikker på om dette er en bakrus, men jeg synes vi har hatt litt tunge bein og tunge hoder. Så vi må bare sørge for at vi kommer oss ut av det, forklarer midtstopperen.

Fredrik Pallesen Knudsen Foto: Paul S. Amundsen / NTB

Felix Horn Myhre synes det er vanskelig å sette fingeren på årsaken til den tunge starten, men vil ikke skylde på Europa.

– Det tror jeg ikke jeg skal skylde på. Jeg tror vi heller skal skylde på oss selv, rett og slett, mener midtbanespilleren.

Freyr Alexandersson peker blant annet på utskiftninger i spillertroppen og skader på nøkkelspillere som noe av forklaringen, men også støy rundt spillere som ikke ble solgt.

– Det er en greie som vi kunne ha håndtert bedre, ikke bare rundt de spillerne som ble solgt, men også de spillerne som ikke ble solgt. Det var skuffelser hos noen av dem og det kunne vi håndtert bedre, erkjenner Alexandersson.

Emil Kornvig, Eivind Helland og Japhet Sery Larsen forsvant ut i vinter. I januar kom det bud på over 40 millioner kroner på Felix Horn Myhre, som selv var ute og sådde tvil om egen fremtid, men det ble aldri noen overgang.

Han sier at de har lært mye av de siste månedene, både på og utenfor banen.

– Fotball handler om å treffe med så mange gode beslutninger som mulig. Vi har truffet på noen, men har også gjort noen mindre gode beslutninger. Det er en læringsperiode vi skal evaluere i sommerpausen, sier Alexandersson.

Men før det er evaluert, er han klar på én ting.

– Det er en suksessperiode og konsekvensene av det. Jeg ville ikke endret noe, selv om jeg selvsagt skulle ønske at vi hadde gjort det bedre nå.

Alt dette skjer samtidig som forventningene i Bergen er høye – og reaksjonene raske. Det var islendingen fullt klar over da han kom til Brann – og han ønsket det slik. For et år siden proklamerte Alexandersson at han elsket Bergen.

– Er du like glad i byen når du nå står i motgang?

– Ja, jeg er jeg er like glad i byen og den kjærligheten jeg føler folk viser meg og oss, ute på gatene og i butikkene og på stadion. Det setter vi enormt pris på.

– Hvis du går med på at du er fantastisk den ene dagen og idiot den neste, får du problemer. Jeg prøver å holde en balanse og skjerme spillerne, fortsetter treneren.

Onsdag venter Aalesund i cupsemifinalen. I potten ligger en cupfinale – hvor vinneren er sikret gruppespill i Conference League.

– Der tror jeg vi kan få et vendepunkt, mener Pallesen Knudsen.

• Bodø/Glimt møter KFUM Oslo i den andre semifinalen. Dersom Glimt vinner vårens cupfinale, blir det Lillestrøm som får europacup-plassen. Lillestrøm vant cupfinalen i desember.
• Dersom et av de andre tre lagene vinner, blir det en supercupfinale om Europa League-plassen.
• Glimt er uansett sikret en Europa-mulighet etter sin annenplass i serien i fjor. Brann er også kvalifisert til Conference League, men vinner dei supercupfinalen går de inn i Europa League og er sikret gruppespill i Europa.