Svensk frykt før Europa-kveld: – Mareritt

Brann har fått en gyllen mulighet til å spille i Europa til høsten. Flere mener det bør sikres mot Häcken. I Sverige snakkes det om «det norske marerittet».

PRESS: Brann har presset på seg før kampene mot BK Häcken. Foto: Paul S. Amundsen / NTB

Til tross for Champions League-exiten mot Salzburg forrige onsdag, har bergenserne to muligheter til å sikre spill i Europa. Første stopp er BK Häcken, som mildt sagt har hatt en kaotisk sesong i svenske Allsvenskan.

Med seier i dobbeltoppgjøret mot Häcken vil Brann minimum være klar for ligaspillet i Conference League.

Etter fjorårets 8. plass kvalifiserte Göteborg-klubben seg til Europa League ved å vinne cupfinalen mot Malmö FF i mai. Men i årets utgave av Allsvenskan har Per-Mathias Høgmos tidligere klubbtidligere klubbPer-Mathias Høgmo trente Häcken fra 2021-2023. ikke hatt spesielt med suksess. Nå ligger de på 10. plass i serien.

Sportsjournalist Robert Laul i Göteborgs-Posten har en klar formening om hvorfor Häckens sesong har vært så varierende.

– Jeg har fulgt fotball lenge, men jeg kan aldri huske et lag med så mange skader. Det har vært en parodi, sier Laul til VG.

Derfor holder svensken Brann som favoritter i dobbeltoppgjøret.

– Brann er favoritter. Det vil være skuffende om Brann ikke klarer det. Det tror jeg at jeg kan si, uten å stikke hodet frem for mye, sier Laul.

Se Häcken - Brann torsdag med VG+ Sport:

Bergensavisens fotballekspert Jonas Grønner er enig i at Brann må sees på som favoritter.

– Brann skal være bedre rustet, og være foran over to kamper. Så enkelt er det bare, sier Grønner til VG.

– Häcken er ikke i spesielt god form, og man får omtrent ikke en bedre mulighet enn denne til å nå Europa.

I 2023 var Brann uhyre nær spill i Europa da de tapte i straffekonken mot AZ Alkmaar i Conference League-playoffen.

I fjor, på samme stadiet i turneringen, ledet bergenserne 2–0 mot Astana etter hjemmemøtet. Med tap 0–3 i Kasakhstan røk de likevel ut nok en gang.

Grønner ser derfor på det som essensielt at Brann klarer Europa-spill denne sesongen.

– Branns neste steg på klubbutviklingsstigen er et seriegull eller spill i Europa. Seriegull blir det ikke, så dermed må de til Europa, sier den tidligere Brann-spilleren.

Svensk fotball ser gjerne på seg selv som storebror til Norge, men statistikken forteller en annen historie.

– Norska mardrömmen för svenska lag – en seger på 17 (!) år, skriver den svenske nettavisen Fotbolldirekt.

Den siste svenske seieren kom da Elfsborg slo Molde i fjor, men før det må man tilbake til 2007/08-sesongen. Da slo Hammarby Fredrikstad i Uefa-cupen.

De to norsk-svenske duellene, Häcken - Brann og Rosenborg-Hammarby, ser du med VG+ Sport torsdag kveld.

Til tross for at Elfsborg slo Molde i forrige oppgjør, er Laul klar på at de norske klubbene har et lite overtak på svenskene.

– Man får være så ærlig og konstatere at Norge har gått forbi oss. Men jeg tror Sverige er tilbake for å ta opp igjen kampen, sier Laul.

Slik gikk det sist et norsk lag møtte et svensk i Europa:

I Trondheim venter også et norsk-svensk oppgjør når Rosenborg tar imot Hammarby. Den svenske hovedstadsklubben har hatt en god sesong i hjemlig liga, og er i øyeblikket på 2.-plass, fire poeng bak sensasjonslaget Mjällby.

– Hammarby har et veldig komplett fotballag. Jeg holder dem som favoritter mot Rosenborg, sier Laul.

Se også Rosenborg - Hammarby torsdag med VG+ Sport: