Syrias nye leder på besøk i Kreml

Vladimir Putin håper Russland får beholde sine militærbaser i Syria. Onsdag fikk han besøk av landets fungerende president Ahmed al-Sharaa.

Syrias fungerende president, den tidligere opprørslederen Ahmed al-Sharaa, besøkte onsdag president Vladimir Putin i Kreml. Foto: AP / NTB

Russland var president Bashar al-Assads fremste allierte under den 14 år lange krigen i Syria.

I desember 2024 ble regimet styrtet av islamistiske opprørere med Ahmed al-Sharaa i spissen. Han er siden valgt til midlertidig president og invitert inn i varmen av USA og andre vestlige land.

Assad-regimets fall var et stort slag mot Russlands innflytelse i Midtøsten. Landet har helt siden den kalde krigen hatt en stor marinebase i Tartus i Syria, samt en flybase i Latakia.

Putin håper at Russland får beholde de to basene, som er de eneste landet har utenfor den gamle Sovjetunionen. Det til tross for at Kreml nekter å etterkomme Syrias krav om å utlevere Assad-familien som har søkt tilflukt i Moskva.

– Mye er oppnådd

– Mye er oppnådd når det gjelder å gjenopprette våre mellomstatlige forbindelser, sa Putin da han onsdag tok imot Sharaa.

– Vi har nøye fulgt med på innsatsen deres for å gjenopprette Syrias territorielle integritet, og jeg vil gratulere dere med fremdriften, fortsatte den russiske presidenten, tilsynelatende med henvisning til de syriske regjeringsstyrkenes ferske offensiv mot kurdisk milits nordøst i landet.

Russland hadde også en militær tilstedeværelse på Qamishli-flyplassen i det tidligere kurdiskkontrollerte området, men trakk seg ut tidligere i uken.

– Historisk rolle

Sharaa, som også besøkte Putin i oktober i fjor, understreket på sin side Russlands «historiske rolle», ikke bare i Syria, men i hele Midtøsten.

Ingen av dem nevnte etter onsdagens møte Russlands militære tilstedeværelse i Syria, selv om Putins talsmann Dmitrij Peskov tidligere sa at dette åpenbart ville bli tema under samtalen mellom de to.