Tidligere fransk president kysser kona farvel før fem års soning

– En uskyldig mann blir låst inne, skriver Sarkozy på X.

Tirsdag morgen forlot 70-åringen hjemmet sitt hånd i hånd med sin kone Carla Bruni-Sarkozy, for å starte soningen sin i det beryktede fengselet La Santé i Paris.

På vei til fengselet vinket han til både støttespillere og motstandere som hadde møtt opp for å se han.

Ifølge La Monde sang folkemengden Frankrikes nasjonalsang, La Marseillaise.

Da Sarkozy stilte som presidentkandidat i 2007, skal den daværende libyske diktatoren Muammar Gaddafi ha finansiert valgkampen med millioner av euro i hemmelighet.

Saken ble først avslørt i 2011 av et libysk nyhetsbyrå.

I september ble Sarkozy dømt for å ha forsøkt å skaffe ulovlig valgkampfinansiering fra Gaddafi. Selv kalte han dommen «en skandale» og mente at saken er politisk motivert.

– Jeg vil fortsette å fordømme denne rettsskandalen, denne korsveien som jeg har lidd i mer enn ti år, skriver Sarkozy videre på X tirsdag.

Sarkozy var president i Frankrike fra 2007 til 2012. Ingen tidligere fransk leder har blitt fengslet siden Philippe Pétain, som ledet det franske Vichy-regimet og ble dømt for høyforræderi etter annen verdenskrig.

Tok med lesestoff i cella

Tirsdag formiddag ankom Sarkozy fengselet La Santé, under strenge sikkerhetstiltak.

– Velkommen Sarkozy, roper en innsatt fra cellen sin, ifølge AFP.

Fengselet er fra 1800-tallet og har huset flere kjente personer, som Carlos Sjakalen og Panamas tidligere leder Manuel Noriega.

La Santé er også kjent for sin «VIP-avdeling» som er en avdeling hvor sårbare mennesker sitter. Ifølge Reuters skal Sarkozy sin tidligere assistent, Claude Guéant, sone i denne avdelingen.

Selv skal Sarkozy sone i isolasjonsavdelingen, for å forhindre at han møter andre innsatte som kan prøve å snakke, angripe eller ta bilder av han. Det opplyser tidligere visedirektør for La Santé, Flavie Rault, til BFMTV.

Sarkozy har tidligere opplyst at han ikke ønsker noen privilegier.

Inne i cellen sin vil han ha toalett, dusj, skrivebord og en liten TV. Han får ta med seg maksimum ti bilder av familien inn på cella, skriver Huffington Post.

Sarkozy har også tatt med seg tre bøker inn i fengselet. Blant dem er «Greven av Monte Cristo», som handler om en uskyldig mann som blir urettferdig dømt.

– Tragisk dag

Sarkozys to advokater, Jean-Michel Darrois og Christophe Ingrain, fulgte Sarkozy til fengselet tirsdag morgen.

– Dette er en tragisk dag for ham, for Frankrike, for våre institusjoner, fordi denne fengslingen er en skam, sier Sarkozy sin advokat Jean-Michel Darrois til den franske avisen Le Monde.

Like etter Sarkozys ankomst til fengselet sendte Ingrain inn en begjæring om å løslate Sarkozy umiddelbart.

Ifølge avisen har retten to måneder på seg til å bestemme, men det er ventet at avgjørelsen kommer raskt.

– Vår oppgave er å få ham ut av varetekt så snart som mulig, sier Ingrain.

Justisministeren skal besøke Sarkozy

I forrige tok president Emmanuel Macron imot Sarkozy på Élyséepalasset. Mandag sa han at det var naturlig å møte en tidligere president i en slik situasjon.

Justisminister Gérald Darmanin sier at han vil besøke Sarkozy i fengselet for å følge opp sikkerheten.

– Jeg kan ikke være ufølsom for en manns nød, sier han.

I juni i år ble Sarkozy fratatt Frankrikes høyeste utmerkelse, æreslegionmedaljen, etter å ha blitt dømt i en annen sak.

Han også funnet skyldig i to andre rettssaker om blant annet korrupsjon.

Tross de mange skandalene er 70-årige Sarkozy fortsatt en innflytelsesrik figur på fransk høyreside og innen franske kjendiskretser. Han har vist seg ofte sammen med kona som er tidligere modell og sanger.