Titusener bedt om å evakuere – fare for eksplosjon

Tanken inneholder metylmetakrylat (MMA), et brannfarlig og flyktig kjemikalie som brukes i plastproduksjon og industri, ifølge lokalavisen Orange County Register.

Brannmannskaper forsøker å stabilisere temperaturen i tanken ved å spyle den med vann fra trygg avstand. Målet er å hindre at tanken sprekker, lekker eller eksploderer.

To muligheter

– Vi har fått en situasjon der det bare finnes to muligheter: Den kan sprekke og lekke, eller den kan eksplodere, sier Craig Covey i Orange County Fire Authority i en video publisert i sosiale medier.

Han sier fagfolk lokalt, regionalt og nasjonalt arbeider med å finne en løsning.

Ifølge brannvesenet kan tanken slippe ut opptil 26.500 liter giftige kjemikalier dersom den gir etter. En eksplosjon kan også true tanker i nærheten.

Situasjonen oppsto torsdag i Garden Grove, en by med rundt 172.000 innbyggere om lag fem mil sør for Los Angeles. Fredag ble evakueringssonen utvidet etter at myndighetene ble orientert om at faren for eksplosjon hadde økt.

Vil ikke dra

Rundt 40.000 mennesker bor i evakueringssonen, ifølge politisjef Amir El-Farra. Han sier til Orange County Register at rundt 15 prosent nekter å forlate området.

Det er opprettet tre evakueringssentre, ett i Garden Grove og ett i hver av nabobyene Anaheim og Cypress.

Helsemyndighetene frykter at damp fra kjemikaliene kan føre til alvorlige luftveisproblemer ved langvarig eksponering. Så langt er det ikke påvist farlig damp i luftmålinger.