Toll som svir – også for Trump

Det har vært en absurd prosess. Fra Donald Trump erklærte 2. april for USAs frigjøringsdag – til det som i alle fall foreløpig nå ser ut som de endelige tollsatsene han pålegger en rekke land. Deriblant Norge.

Eksport fra Norge blir 15 prosent dyrere til USA. EU-land ilegges samme tollsats, mens satsen for Storbritannia blir på 10 prosent. Sveits må på sin side innstille seg på hele 39 prosent.

Trump selv ser åpenbart på alt dette som en stor personlig og politisk seier. Han har i mange år vært tydelig på at han ser toll som noe positivt. I den amerikanske presidentens verden vil dette både føre til flere industriarbeidsplasser i USA og til høyere inntekter for den amerikanske staten.

Hvor mange flere arbeidsplasser som faktisk vil bli skapt, gjenstår å se. I beste fall vil dette trolig kunne skje over et perspektiv på mange år.

Den amerikanske statskassen vil få høyere inntekter. Samtidig er det et paradoks at Trump selv nettopp har fått vedtatt en stor budsjettlov som vil øke det amerikanske budsjettunderskuddet betydelig.

Det burde også være et tankekors for Trump at høyere toll på så å si alle importerte varer også vil ramme USA. Amerikanske forbrukere må nå betale mer for varene fra utlandet. Også amerikansk næringsliv som baserer sin produksjon på innsatsfaktorer fra andre land, får økte kostnader. Som vil bety høyere priser også på deres produkter.

Summen av dette er høyere priser for amerikanere flest.

Også det er et paradoks. En av Trumps hovedsaker i valgkampen var å få ned levekostnadene. Han lovet ikke bare å få ned prisveksten, men å få ned selve prisene. Knapt noen trodde det siste var mulig, men det er et langt skritt derfra til å innføre tollbarrierer som vil øke prisveksten.

På toppen av dette ligger Trump i krig med USAs sentralbanksjef. Jerome Powell har hittil ikke villet sette ned renta, til kraftige protester fra Trump. Powells hovedargument er at prisveksten er for høy. Og Trumps tollsatser vil etter de aller fleste økonomers vurdering bidra til økt – ikke lavere – prisvekst.