Trøndersk bragd etter voldsomt drama

Solveig Løvseth kronet drømmesesongen med å bli verdensmester i Ironman.

200 meter fra mål skjønner verdensmester Solveig Løvseth hva som er iferd med å skje. Foto: FRODE JERMSTAD

– Det er etter min mening Norges desidert største bragd på kvinnesiden noen gang, sier Frode Jermstad, sportssjef i Norges triatlonforbund til Adresseavisen.

– Uansett idrett?

– Ja, nå er vi der.

Fire måneder etter at Løvseth sjokkerte verdenseliten ved å sette tidenes raskeste debutant-tid i full Ironmanfull IronmanFull Ironman består av 3800 meter svømming, 180 kilometer sykling og 42 kilometer løping, imponerte hun alle igjen.

På en knallsterk sykkeldel, der Løvseth klatret fra 27.-plass til 3.-plass, la hun grunnlaget for en trøndersk idrettsbragd på Hawaii natt til søndag.

For etter et vanvittig drama, der to av Løvseths konkurrenter møtte veggen, klinket trondhjemmeren inn til VM-gull etter å ha konkurrert i åtte timer, 28 minutter og 27 sekunder.

– Jeg sliter fortsatt med å forstå dette, sier Løvseth selv til Ironmans egen tv-sending etter seieren.

– Allerede da jeg syklet alene tenkte jeg at jeg faktisk kan vinne hvis alt går bra, fulgte hun opp.

Spådom: Blir verdensstjerne

Det gjorde det da også for trønderens del.

– Fortsetter hun slik blir hun den nye ironmandronninga. Hun kommer til å bli en verdensstjerne, sier Jermstad.

Han fulgte løpet ringside og den nybakte verdensmesteren kostet på seg et vink og et smil 200 meter fra mål.

Frode Jermstad Foto: Håvard Haugseth Jensen.

Etterpå var det fullt kaos rundt henne i målområdet.

– Det var helt vilt. Helt uforståelig. Dette er det ikke mange som forstår, så det er bare å bruke superlativene, sier han.

– Hjelp oss å forstå.

– I Norge får ikke triatlon oppmerksomhet i det hele tatt. Her har vi vært snart tre uker på Hawaii, og det har vært et kjør uten like med medier og folk som blir flydd inn med helikopter for å overvære det. Lille Norge har ikke peiling på hva dette er for noe. Nå er vi på kartet, sier Jermstad.

– Dette er en idrett som utøves over hele verden. Dette er utøvere som kommer fra der du kan sykle, løpe og svømme hele året, uten å ta hensyn til vær og vind.

Dramatisk maraton

I sin aller første VM-konkurranse på fulldistansen gikk det litt trått for Løvseth på svømmingen, før hun kjempet seg inn i medaljestriden igjen etter 180 kilometer på sykkelsetet.

– Jeg hadde ikke den beste starten. Det kom et padlebrett foran meg, og jeg måtte klatre over det. Jeg hadde ikke den beste svømmedelen, men jeg holdt hodet kaldt. På sykkelen følte jeg meg veldig bra, og plutselig var jeg alene der. Jeg kunne nesten ikke tro det da jeg startet på løpingen, sier Løvseth til Ironman-sendingen.

Deretter la Løvseth ivei på det avsluttende maratonet i brennende hete inn mot Kona - nesten seks minutter bak den ledende amerikaneren Taylor Knibb, med den britiske favoritten Lucy Charles-Barclay mellom dem.

Sistnevnte gikk på en smell halvveis ut i løpedelen, og i løpet av få kilometer måtte hun bryte.

Solveig Løvseth leverte en strålende VM-konkurranse på Hawaii. Foto: Håvard Haugseth Jensen.

Dermed klatret Løvseth opp til sølvplass, og elleve kilometer fra mål var avstanden til lederen nede i fire minutter. Fem kilometer senere var avstanden barbert med ytterligere halvannet minutt.

– Jeg begynte å føle meg bedre halvveis på løpedelen, noe jeg ikke hadde forventet i det hele tatt, sier Løvseth.

Drøye tre kilometer før slutt var avstanden nede i 1.41, og Knibb måtte stoppe opp - tydelig ustø. Og til slutt måtte amerikaneren sette seg ned på asfalten.

Mens Løvseth fortsatte ufortrødent og tok teten. Briten Kat Matthews nærmet seg i stor fart bakfra, men klarte ikke komme ajour.

Dermed vant trønderen i VM-debuten på Hawaii. Matthews tok sølv, 35 sekunder bak.

Solveig Løvseth var skuffet etter OL i Paris, men denne sesongen har vært en voldsom opptur. Foto: Håvard Haugseth Jensen.

– Hun imponerer på alle måter. Hun er bunnsolid trent, og 100 prosent dedikert til det hun gjør i treningshverdagen, sier sportssjef Frode Jermstad om Løvseth.

Han er på plass på Hawaii der han har fulgt Løvseths oppkjøring på nært hold de siste to ukene.

– Jeg tror ingen skjønner hva som ligger bak en sånn prestasjon. Det er 1300–1400 treningstimer i året over ekstremt mange år. Det er helt vilt.

Skiftet fokus

Etter et skuffende OL i Paris i fjor sommer, tok Løvseth et drastisk valg foran 2025-sesongen og gikk ut av triatlonlandslaget.

I stedet satset hun på de lengre distansene, og det har vist seg å passe 26-åringen fra Byåsen.

Hun ble nummer tre i debuten i Hamburg i juni, før hun vant sin andre heldistanse i Lake Placid i juli.

Adresseavisen møtte Solveig Løvseth i Trondheim i sommer. Foto: CHRISTIAN SKARE STENDAL

Den umiddelbare suksessen fikk følger på direkten.

– Jeg har aldri tidligere fått så mye oppmerksomhet, meldinger eller tilbud fra sponsorer eller managere som tar kontakt og ønsker å representere meg. Det har vært på et annet nivå, sa hun til Adresseavisen kort tid etter debuten i Hamburg i sommer.

Men de oppsiktsvekkende resultatene handler ikke bare om det siste året, sier Jermstad.

– Dette kommer ikke fra ett år med trening, men fra da hun ble tatt opp på landslaget og alt ble satt i system. Dette viser at jobben som legges ned av alle i det norske landslaget fungerer og gir resultater, sier sportssjefen.