Trump får luksusfly i gave fra Qatars kongefamilie – raser mot demokratene

Amerikanske medier har omtalt flyet – en Boeing 747–8 – som et flygende palass. Det kan være den dyreste gaven en amerikansk president noensinne har tatt imot, melder ABC News.

– Så det faktum at forsvarsdepartementet får en gave, gratis, i form av et 747-fly som en midlertidig erstatning for det 40 år gamle Air Force One, i en svært offentlig og transparent transaksjon, uroer de korrupte demokratene så mye at de insisterer på at vi betaler gode penger for flyet, skriver Trump i et innlegg på Truth Social.

Gaven skulle etter planen blitt kunngjort når Trump besøker Qatar denne uken.

Flere demokrater er kritiske og mener gaven må godkjennes av Kongressen.

Demokratenes mindretallsleder i Senatet, Chuck Schumer, kaller gaven et eksempel på utenlandsk påvirkning.

– Ingenting sier «Amerika først» som Air Force One, presentert av Qatar. Det er ikke bare bestikkelser, det er førsteklasses utenlandsk innflytelse med ekstra benplass, skriver Schumer på X.

Senator Bernie Sanders går enda lenger og kaller gaven «korrupt» og «grunnlovsstridig».

Ali Al-Ansari, talsperson for den qatarske ambassaden i Washington D.C., sier at en midlertidig overføring av flyet til Trump er en mulighet som nå blir vurdert juridisk av de to landenes forsvarsdepartement.

– Ingen avgjørelse er tatt, sier han.

Forbud mot gaver fra fremmede makter

NBC News skriver videre at diskusjonene om flygaven har pågått en stund, og at Trump gledelig takket ja da han formelt fikk tilbudet.

En annen kilde forteller at gaven vil bli gitt i tråd med amerikanske og internasjonale regler, og i samsvar med etiske regler.

USAs grunnlov forbyr offentlige tjenestemenn å motta gaver fra «noen konge, fyrste eller fremmed makt», men Det hvite hus mener gaven er lovlig og ikke en bestikkelse, fordi den ikke gis i bytte med noen gjenytelse.

Til Trumps bibliotek

Tjenestemenn som forventer spørsmål om hvordan Trump på lovlig vis kan ta imot en så stor gave fra et annet land, har allerede forberedt en analyse der de sier at han kan bruke flyet som president. Deretter skal det overlates til en stiftelse som planlegger presidentbiblioteket hans.

To kilder bekrefter til NBC og The New York Times at eierskapet til flyet vil bli overført til Trumps presidentbibliotek når han flytter ut av det hvite hus.

Det kan i så fall bety at Trump får mulighet til bruke flyet også etter at han er ferdig som president, ifølge avisen.

Tjenestemennene bak analysen avviser imidlertid bekymring for de omfattende båndene og investeringene som Trump Organization, som nå drives av sønnene Eric og Donald jr., har i Midtøsten, blant annet en luksuriøs golfresort i Qatar.

Har bestilt nytt fly

NBC News skriver at flyet vil bli brukt av president Trump i tillegg til eksisterende Air Force One, mens han venter på et nytt fly som er bestilt fra Boeing, frem til kort tid før Trumps presidentperiode er over.

Selv om flyet fra Qatar oppgraderes med avansert kommunikasjonsutstyr, blir det langt mindre sofistikert enn de to eksisterende 747-flyene som nå er 30 år gamle og kalles Air Force One når presidenten er om bord. De er utstyrt til å overleve mange typer katastrofer, blant annet med mulighet for å fylling av drivstoff i lufta.

De har også teknologi for å beskytte mot missiler og skjold mot radioaktiv stråling, i tillegg til kommunikasjonsutstyr som lar presidenten ha kontakt med forsvaret og utstede ordrer fra hvor som helst i verden.

De to nye flyene som Boeing nå bygger, skal ha lignende utstyr. Men de er forsinket til 2027 og 2028, mens Boeing har tapt milliarder av dollar på prosjektet.