– Trump har gravd sin egen grav

Mandag var det én måned siden fristen gikk ut for å offentliggjøre Jeffrey Epstein-filene.

Medier over hele verden fulgte spent med på om dokumentene som ble lagt ut, inneholdt nye navn knyttet til anklagene om seksuelt misbruk av mindreårige.

Tidsfristen ble satt i form av en lov som Kongressen vedtok og president Donald Trump signerte.

Anklager Justisministeren

Likevel har Justisdepartementet bare lagt ut en brøkdel av filene, skriver NBC News.

– Justisminister Pam Bondi foretar ulovlige sensureringer og holder tilbake sentrale dokumenter som ville implisere Epsteins medsammensvorne, hevder Thomas Massie overfor NBC News.

Massie er en republikaner fra Kentucky som sitter i Representantenes hus. 

NBC News påpeker at han ikke har forklart hva han baserer anklagen mot Bondi på.

PÅDRIVER: Thomas Massie (til høyre) og Marjorie Taylor Greene (i midten) har vært to av de fremste pådriverne i Kongressen for at Epstein-filene skal bli offentliggjort. Foto: Julia Demaree Nikhinson / AP / NTB

Donald Trump var en venn av Epstein i mange år, frem til de to brøt kontakten tidlig på 2000-tallet. Det har blant annet kommet frem at Epstein i en epost hevder at Trump «visste om jentene».

Dokumentene omfatter også en epost Epstein sendte partneren Ghislaine Maxwell i 2011, der han omtaler Trump som «den hunden som ikke har bjeffet» og hevder at Trump «tilbrakte timer» i huset hans sammen med et av ofrene.

Bevisst av Trump?

Konspirasjonsteoriene rundt Epstein-saken har florert i en årrekke. Den dag i dag er det mange som tror at han ikke tok sitt eget liv i fengselet, men ble drept.

Mange spør seg også om den siste tidens dominerende hendelser er bevisst planlagt av Trump for at Epstein-saken skal gå i glemmeboka:

• Trump sendte spesialsoldater til Venezuela og hentet ut president Nicolas Maduro, som nå sitter fengslet i New York.
• Trumps immigrasjonspoliti provoserer frem demonstrasjoner flere steder i USA, spesielt i Minneapolis.
• Trump krever at Danmark skal gi fra seg Grønland til USA.

– Mange kommentatorer her i Europa, som er motstandere av Trump, sier regelmessig at uroen rundt Grønland er en abstraksjon. Min mening er at det er en rimelig holdning, men sannsynligvis ikke hele historien, sier jusprofessor Jennifer Leigh Bailey ved NTNU til TV 2.

– Disse enorme hendelsene har vært forutsett i lang tid, påpeker hun. 

Samtidig er Bailey tydelig på at disse nyhetshendelsene jo faktisk gjør at det blir mindre plass til Jeffrey Epstein-saker i nyhetsbildet.

– For Trump er dette en vinn-vinn-situasjon, sier Bailey.

– Gravd sin egen grav

Thomas Massie skrev loven som påla Justisdepartementet å offentliggjøre dokumentene før jul. Det gjorde han sammen med demokraten Ro Khenna fra California.

Khenna kaller Justisdepartementets manglende offentliggjøring en «obstruksjon av loven».

– De må også offentliggjøre vitneintervjuene FBI gjorde, hvor andre menn er navngitt, så folk kan få vite hvem som var involvert, sier Khenna til NBC News.

TV 2s USA-ekspert Eirik Bergesen er ikke i tvil om at Trump ikke ønsker at noen skal lese mer om Epstein.

– Ja, han vil ikke det. Han sier det jo veldig tydelig også, «hvorfor prater alle om Epstein-saken?» og «det er kjedelig», påpeker Bergesen.

Bergesen bemerket også før jul at han var overbevist om at Trump kom til å holde mesteparten av dokumentene skjult.

IKKE OVERRASKET: Eirik Bergesen. Foto: Magnus Nøkland/ TV 2

Samtidig brukte Trump selv Epstein-saken under valgkampen, da han lovte å nettopp offentliggjøre alt som var hemmeligholdt.

– Han har rett og slett gravd sin egen grav her. Han er innhentet av realitetene i sin egen konspirasjonsteori, fordi han står midt oppe i det, som tidligere bestevenn og partner, mener Bergesen. 

Nekter å vitne

Bergesen er først og fremst overrasket over at folk er overrasket over at mesteparten av dokumentene fortsatt er unntatt offentligheten.

– Jeg forstår ikke at noen faktisk trodde at Trump kom til å følge opp dette her. Det synes jeg er litt herlig naivt.

– Kommer vi noen gang til å se alle dokumentene?

– Nei. Det kan jeg aldri tenke meg.

Sexforbryteren og presidenten

TV 2 Play

Bergesen mener at Trump-administrasjonen i stedet bruker Epstein-dokumentene politisk. 

– Trump har politisert det ved å gå etter konkrete demokrater, som Bill Clinton og Hillary Clinton. De er kalt inn til høringer i Kongressen, forteller Bergesen.

Ekteparet Clinton nekter så langt å vitne og møtte ikke opp til innkallingen i forrige uke.

Saken er nemlig ubehagelig også for dem.

Bill Clinton og Epstein utviklet et sosialt og profesjonelt forhold fra tidlig 1990-tall. Hvor nære de var, vet man ikke, men besøkslogger viser at Epstein besøkte Det hvite hus 17 ganger under Clintons presidentperiode, ifølge The Daily Mail.

Flylogger viser også at Clinton fløy med Epsteins privatfly for veldedige formål gjennom Clinton Foundation etter han gikk av som president. 

Avstemning onsdag

Clinton benekter all kjennskap til Epsteins kriminelle aktiviteter og har distansert seg fra Epstein etter arrestasjonen og det påfølgende dødsfallet i 2019. Det finnes heller ingen beviser for at han noen gang var med til Epsteins private øy eller noen av hans andre eiendommer.

Høringen i Kongressen foregår i Kontrollkomiteen i Representantenes hus og leder av republikaneren James Comer fra Kentucky.

Comer hevder at Clinton-ekteparet tilbød seg å vitne kun foran Comer og Demokratenes leder i komiteen, Robert Garcia, uten at vitnemålet ble skrevet ned.

Dette benekter Clinton-ekteparets talsperson, Angel Ureña, skriver The Hill.

Onsdag blir det trolig holdt en avstemning over hvorvidt Bill og Hillary Clinton viser forakt for Kongressen fordi de nekter å vitne.

Hvis det blir flertall i den avstemningen, kan komiteen henvise saken til Justisdepartementet, som kan reise straffesak i en føderal domstol. I verste fall kan det ende med bøter og fengsel.

– Clintons mener at etternavnet deres gir dem krav på spesialbehandling, sier Comer ifølge The Hill.