Trump truer med boikott mens amerikanerne leder diger Nato-øvelse i Norge

2500 soldater fra ti land gjør seg klar til en av Natos viktigste avskrekkingsøvelser i år. Allerede har åtte krigsskip ankommet Bodø havn før de skal videre til havområdene utenfor Andøya.

Øvelsen med navnet Formidable Shield foregår fra 5. til 10. mai, og er Europas største luftmissil-skarpskytingsøvelse.

– Det er en formidabel demonstrasjon av den teknologiske overlegenheten som finnes på vestlig side, og som er viktig å vise våre motparter, sier viseadmiral Rune Andersen, som er sjef Forsvarets operative hovedkvarter (FOH)

Det er USA som skal lede øvelsen gjennom en organisasjon som heter Strike for Nato.

Truer med å droppe Nato-toppmøtet

Det skjer samme dag som USAs president Donald Trump truer med å droppe Nato-toppmøtet i juni dersom ikke medlemslandene øker sine forsvarsbudsjetter

Det melder det tyske nyhetsmagasinet Spiegel med henvisning til EU-kilder.

På toppmøtet var planen å vedta et nytt prosentmål for hvor mye av sitt bruttonasjonalprodukt (BNP) landene skal bruke på forsvar.

USA krever et nytt prosentmål for europeiske Nato-land på 5 prosent. Det kan det holde hardt for allierte å si ja til.

I Europa er det foreløpig kun Polen, Litauen og Estland som kan bryske seg med et femprosentmål.

– Det skjer mye nå på det politiske planet mellom nasjonene i alliansen. Det er bekymringsfullt dersom alliansens samhold settes på prøve. Derfor er det veldig viktig å opprettholde den militære kontakten, som i større grad preges av stabilitet. Vi opplever at våre amerikanske kolleger er fullt engasjert. Særlig i nordområdene, som også er viktig for USA.

– Men dine amerikanske kolleger må følge ordrer fra Trump?

– Det er klart at de følger ordrer lojalt. Men jeg opplever det amerikanske forsvaret som upolitisk. Foreløpig merker vi en stabilitet i forholdet mellom militære ledere og styrker på amerikansk side.

– Så det er ingen grunn til å bekymre seg for samarbeidet med USA?

– Ikke slik vi opplever, men det er klart dette er noe vi må investere i. Vi må fortsette å engasjere USA.

– USA ser mot Asia

Selv om nordområdene er viktige for USA, vil de flytte fokus i årene som kommer, tror Håkon Lunde Saxi. Han er professor ved seksjon for militærstrategi og fellesoperasjoner ved Forsvarets høgskole.

– USA har sagt at deres hovedprioritering framover er Kina og Øst-Asia, og ikke europeisk sikkerhet. Jeg blir veldig overrasket dersom det står 100.000 amerikanske soldater i Europa om fire år, slik som i dag.

Selv om Europa ikke klarer å jekke opp forsvarsbudsjettene sine til 5 prosent av BNP for å ta igjen det USA omtaler som etterslepet med det første, kommer de til å bli i Nato, tror Saxi.

– Heller ikke USA kommer til å nå noe 5 prosent-mål på forsvar. I dag bruker USA 3,5 prosent, og de fleste europeiske Nato-land nådde 2 prosent av BNP i 2024.

Men USA står for 65 prosent av Natos totale forsvarsutgifter. Og det er her skolen trykker.

– Både demokratiske og republikanske administrasjoner har lenge vært opprørte over at USA betaler en så stor andel av forsvarskostnadene i alliansen. De mener at Europa og Canada må bidra mer, sier Saxi

Han tror at Nato-toppmøtet i juni kommer til å vedta et høyere mål enn 2 prosent-målet som ble vedtatt på Wales-toppmøtet i 2014.

Andøyas strategiske plassering

At Andøya har blitt valgt som øvingsområde har sin naturlige forklaring, ifølge FOH-sjefen.

– Andøya har over tid fått et skytefelt som er veldig anvendelig for bruk av moderne missilsystemer. Det er et område hvor vi får testet avanserte missiler og nettverk, som gjør det attraktivt for mange allierte.

– Hvis målet er å avskrekke, hvorfor øver dere ikke lenger nord og øst?

– Vi mener at å vise fram og demonstrere det høye nivået vi har på våre våpensystemer har en avskrekkende effekt på motstanderen. Det vil være normalt å forvente at Russland følger med på denne øvelsen selv om den ikke foregår nært Russland.

– Øvelsen er også ment å trygge den norske befolkningen. Hvordan henger det sammen?

– Det å ha øvelser sammen med allierte og vise fram det vi får til med avanserte våpensystemer, gjør Norge tryggere. Å fortelle om vår evne til å forsvare oss selv mener vi bør være med på å berolige befolkningen.