15 hours ago
7
4000 ubesatte stillinger, vold og kriminalitet. USAs fengselssystem har store problemer, og å gjenåpne Alcatraz er ett av dem.
Publisert 07.05.2025 13:54
Fengselsetaten i USA er i krise. De sliter med underbemanning, vold og forfallende bygninger, og koster det amerikanske samfunnet over 80 milliarder dollar i året.
Undermabanning
4000 stillinger er ubemannet i overfylte fengsler. Én tredjedel av stillingene som fengselsbetjenter står tomme, og kokker, lærere og sykepleiere brukes som vakter.
Det går ut over responsen på nødssituasjoner som selvmord blant innsatte og rømninger. Det siste halvannet året har 29 fanger rømt, og halvparten av dem er fremdeles på frifot.
Bare siden midten av mars har elleve innsatte i føderale fengsler omkommet, skriver nyhetsbyrået AP. Allerede i 2019 ble det slått alarm etter at milliardæren Jeffrey Epstein tok sitt eget liv i en celle.
Granskingen slo fast at hendelsen var et symptom på et fengselssystem i dyp krise.
Beryktet fengsel
For å ta grep om situasjonen erklærte president Donald Trump at det myteomspunne fengselet Alcatraz utvides og gjenåpnes.
Alcatraz skal huse nasjonens mest nådeløse og voldelige forbrytere og «tjene som symbol på lov, orden og rettferdighet», skrev Trump på Truth Social.
Som et ekko kom responsen fra den nyutnevnte lederen for fengselsetaten, William K. Marshall III:
– Alcatraz har en rik historie. Vi ser fram til å gjenoppbygge dette sterke symbolet på lov, orden og rettferdighet.
Men AP, som har avdekket enorme mangler i amerikanske fengsler den siste tiden, skriver at denne gjenoppbyggingen bare kommer på toppen av alle fengselsetatens problemer.
Kronjuvel som ble for dyr i drift
Alcatraz er en 22 mål stor øy med utsikt over Golden Gate-broen og San Francisco.
Fengselet var en gang kronjuvelen i det føderale fengselssystemet og hjem for noen av landets mest beryktede kriminelle, inkludert gangstere som Al Capone og George «Machine Gun» Kelly.
Filmatiseringer har bidratt til å gjøre fengselet beryktet, selv om det har vært stengt i 60 år.
Men skyhøye reparasjons- og forsyningskostnader tvang justisdepartementet til å stenge fengselet i 1963, bare 29 år etter at det åpnet.
Den tidligere, og kanskje fremtidige, fengselsøya er nå en populær turistattraksjon og et nasjonalt historisk landemerke.
Problemene i det amerikanske fengselsvesenet lar seg ikke løse ved et gigafengsel på Alcatraz.
Omfattende problemer
AP har avdekket dype mangler i fengselsvesenet de siste årene, inkludert utbredt kriminell aktivitet blant ansatte, titalls rømninger, fri flyt av våpen, narkotika og gjengkriminalitet.
Det ble også avdekket at ansatte har misbrukt innsatte seksuelt. Ved et kvinnefengsel i California ble det begått systematiske overgrep som ble holdt skjult for offentligheten i årevis.
Over hundre ansatte ble arrestert, dømt eller bøtelagt for lovbrudd siden 2019, men til tross for dette har flere av dem unngått å bli suspendert.
Avsløringene har ført til at etatens direktør kunngjorde sin avgang tidligere i år.
English (US)