Trumps fredsmegler sprer russisk propaganda i ferskt intervju – avviser at Putin er en «bad guy»

Donald Trump vil ha våpenhvile på plass i løpet av uker. – Vi er ikke langt unna, sier hans fredsmegler, Steve Witkoff.

Steve Witkoff i samtale med journalister utenfor Det hvite hus i Washington før helgen. Witkoff er Donald Trumps fredsmegler i Midtøsten og Ukraina. Foto: Mark Schiefelbein / AP / NTB

Det hvite hus håper at en våpenhvileavtale mellom Russland og Ukraina kan være på plass innen 20. april. Det melder Bloomberg.

Det er Steve Witkoff som har fått i oppdrag fra Donald Trump om å forhandle fred mellom Russland og Ukraina. Fredag ble han intervjuet i podkasten til Tucker CarlsonTucker CarlsonTidligere aktiv Trump-støttespiller og programleder på Fox News.

– Det ultimate målet er en 30-dagers våpenhvile som kan brukes til å diskutere en permanent våpenhvile. Vi er ikke langt unna, sier han.

Ikke tro på Starmer-koalisjon

En avtale om våpenhvile i Svartehavet vil signeres i løpet av den kommende uke, sier Witkoff. Han skryter også over at de er blitt enige med Russland og Ukraina om at de ikke skal angripe hverandres energiinfrastruktur.

USA har allerede stengt døren for ukrainsk Nato-medlemskap. I intervjuet åpner imidlertid Witkoff for å gi Ukraina artikkel 5artikkel 5Artikkel 5 fastslår gjensidig bistand ved et angrep på et av medlemslandene i Nato, som i prinsippet om «en for alle, alle for en».-garantier, selv om de ikke blir medlem.

Witkoff har imidlertid lite tro på Keir Starmers europeiske koalisjon som skal forsvare en våpenhvile. Han kaller ideen både lettvint og kritiserer Starmer for å ville vise seg frem.

Gjentar Putins påstander

I intervjuet gjentar dessuten Witkoff propaganda fra Kreml. Han kom med en rekke omstridte russiske påstander:

• At ukrainske styrker i Kursk er omringet. Dette nekter ukrainske myndigheter for. Amerikansk etterretning avviser også den russiske påstanden. Putin brukte den samme metoden for å tvinge frem våpenhvileavtaler i 2014, skriver The Wall Street Journal. Putin overholdt ikke avtalen.
• At folkeavstemninger i annekterte Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja og Kherson viser at innbyggerne ønsker seg russisk styre. Folkeavstemningene har ingen internasjonal legitimitet. Ukraina anser folkeavstemningene som falske. Witkoff husket ikke engang navnet på oblastene: «De såkalte fire regionene: Donbas, Krym ... Du kan navnene: Luhansk, og så er det to andre.»

Witkoff snakker også varmt om Putin, som han sier at han liker.

– Jeg synes ikke han er en «bad guy», sier Witkoff.

Kan man stole på Russlands president? Mange spør seg om han vil overholde en våpenhvileavtale. Foto: Maxim Shemetov, Reuters / NTB

Ingen tro på Putin

Russland har på sin side gjentatt sine krav fra før fullskalainvasjonen i 2022: De vil nekte Ukraina medlemskamp i Nato. De godtar ingen utenlandske soldater i Ukraina. Det er lite som tyder på at Putin har gått bort fra ønsket om et regimeskifte i Kyiv og kontroll over Ukraina.

I Europa, og særlig Ukraina, er det få som tror at Putin vil overholde en våpenhvileavtale.

The Wall Street Journal har snakket med flere soldater som husker hvordan russerne i Øst-Ukraina brøt våpenhvileavtalene som ble undertegnet i 2014 og 2015.

Blant dem Jurij Brekharija. Han er nå offiser ved fronten. Brekharija husker hvordan byen Debaltseve ble angrepet allerede morgenen etter en fredsavtale ble signert i februar 2015.

– Det er det samme hver gang. Så snart de kunngjør en våpenhvile, er den som observerer den, som taper, sier han.

– Våpenhvile ganske snart

Ifølge Bloomberg tas det sikte på å få på plass våpenhvileavtalen i løpet av de neste ukene. Det hvite hus erkjenner at det kan ta lengre tid som følge av stor avstand mellom de to partene.

Opplysningene kommer fra personer med kjennskap til forhandlingene, men de er ikke navngitt.

– Jeg tror vi kommer til å ha en våpenhvile ganske snart, sa USAs president Donald Trump fredag.

Bombet den ukrainske hovedstaden

Minst to mennesker ble drept i et droneangrep natt til søndag. Det melder nyhetsbyrået DPA, som viser til opplysninger fra lokale myndigheter.

Flere boligblokker i Kyiv ble truffet av deler fra nedskutte droner, noe som utløste branner i de øvre etasjene. Foto: AP / NTB

Litt tidligere natt til søndag meldte Kyiv-ordfører Vitalij Klitsjko om et omfattende droneangrep mot hovedstaden. Syv innbyggere er såret. Det skriver Klitsjko i meldingstjenesten Telegram.

Møtes til samtaler

I Saudi-Arabia pågår det nå planlegging for heftig diplomatisk virksomhet.

Søndag skal en ukrainsk delegasjon møte en amerikansk delegasjon for samtaler om våpenhvile i Ukraina, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Mandag skal den amerikanske gruppen møte en russisk delegasjon.