Ukraina-avtale bråstoppet: Strides om disse kroppsvarmerne

10 hours ago 1

Det norske firmaet Warmflake fikk en kontrakt på 30 millioner kroner for kroppsvarmere til ukrainske soldater.
Fem dager etter avtalen stoppet Forsvarsmateriell bestillingen.
Partene møtes i Oslo tingrett på onsdag.
Warmflake mener avtalen er bindende, mens staten avviser kravet.
Daglig leder i selskapet og en offiser ble i februar pågrepet og siktet av Økokrim.

Onsdag møtes partene i Oslo tingrett.

Det norske firmaet Warmflake mener Forsvarsmateriell er bundet av avtalen. Staten avviser kravet.

– Selskapet vil føre bevis for at produktet er etterspurt av ukrainske myndigheter, sier Warmflakes advokat Gunnar Espeland til VG.

Regjeringsadvokaten mener på sin side at det ikke foreligger et dokumentert behov.

– Vi er helt trygge på at Ukraina ikke har meldt et behov for pasientvarmerne gjennom etablerte kanaler, skriver advokat Solveig Hodnemyr hos Regjeringsadvokaten i en e-post til VG.

Hodnemyr representerer Forsvarsdepartementet i saken.

– Hvis så er tilfelle så følger Forsvarsdepartementet ikke de saksbehandlingsrutiner Stortinget er informert om. Uansett gir dette ikke staten en rett til å stanse en bestilling etter en bindende kontrakt, svarer selskapets advokat Gunnar Espeland.

Onsdag skal Oslo tingrett avgjøre om Forsvarsdepartementet skal hente og lagre pasientvarmerne frem til det er avklart om avtalen er gyldig, eller ikke.

– Vi mener departementet ikke er forpliktet til dette og dessuten trenger ikke Ukraina dem nå, sier Hodnemyr til VG.

Warmflakes advokat er uenig.

Espeland reagerer på at Forsvarsmateriell først ba om suspensjon av kontrakten med Warmflake.

– Deretter krevde de at kontrakten skulle bli reforhandlet. Nå mener Forsvarsmateriell at kontrakten er ugyldig og at det ikke er dokumentert et behov eller ønske om å bruke pasientvarmerne i Ukraina, sier Espeland.

Regjeringsadvokaten svarer slik:

– Etter signering oppsto betydelig uro knyttet til flere forhold. Da valgte Forsvarsmateriell naturlig nok å sette den på pause, for å sikre at fellesskapets midler brukes på riktig måte, uttaler Hodnemyr til VG.

Fikk 9,5 millioner i forskudd

Kontrakten ble signert 21. november i fjor. Den gjaldt levering av 5000 kroppsnære pasientvarmere – til en samlet verdi på 30 millioner kroner.

Det tilsvarer en stykkpris på rundt 6000 kroner.

Kort tid etter signeringen fikk Warmflake utbetalt 9,5 millioner kroner i forskudd.

Fem dager senere, 26. november, varslet direktør Gro Jære i Forsvarsmateriell internrevisjonen i Forsvarsdepartementet.

Det utløste undersøkelser som endte med at to ledere i Forsvarsdepartementet kontaktet Økokrim, får VG opplyst.

Pågrepet før ny utbetaling

Før neste planlagte utbetaling i februar slo Økokrim til.

Daglig leder og hovedeier Geir Løndal ble pågrepet sammen med en offiser i Forsvaret.

Løndal er siktet for grov økonomisk utroskap knyttet til en utbetaling på rundt én million kroner fra selskapet han er hovedeier i.

Offiseren er siktet for misbruk av offentlig myndighet i forbindelse med anskaffelsen.

Begge nekter straffskyld. Løndal forsvares av advokat John Christian Elden.

John-Christian Elden

Advokat

– Det eneste spørsmålet er om en mindre utbetaling er gjort korrekt. Vi mener det ikke er grunnlag for siktelsen, har Elden tidligere uttalt til VG.

Økokrim-etterforskningen går parallelt med den sivile tvisten om kontrakten.

– Warmflake AS stiller seg uforstående til siktelsene. Det foreligger ingen mistanke mot hverken Geir Løndal eller selskapet om noen uregelmessigheter i forbindelse med anskaffelsen, opplyser Espeland til VG.

Direktør på hemmelig reise

Warmflake krevde at forsvarsminister Tore O. Sandvik skulle møte som vitne.

Begrunnelsen fra selskapet var at anskaffelsen skal ha vært behandlet i Regjeringens sikkerhetsutvalg (RSU), der statsråden deltar. Det avviste staten.

Oslo tingrett har gitt Regjeringsadvokaten medhold.

Retten mener en forklaring fra forsvarsministeren «ikke er egnet til å styrke avgjørelsesgrunnlaget nevneverdig».

Tore O. Sandvik

Forsvarsminister

Også direktør Gro Jære i Forsvarsmateriell var stevnet som vitne.

Hun møter heller ikke i retten. Ifølge Regjeringsadvokaten er hun på en tjenestereise til utlandet som det av sikkerhetsgrunner ikke opplyses nærmere om.

Tingretten viser i tillegg til at hun ble stevnet for sent.

En del av Nansen-programmet

Selskapet Warmflake ble plukket ut til å delta i det såkalte Nansen-programmet i fjor sommer. Nansen-programmet er Norges støtte til Ukraina, hvor staten blant annet kjøper inn militært utstyr, som så doneres videre til ukrainerne.

– Vårt produkt deltok i en Nato-konkurranse om innovasjon knyttet til sanitetsprodukter i desember i fjor. Kroppsvarmeren fikk en spesiell utmerkelse av juryen, sier Løndal til VG.

Et annet firma som ble plukket ut til å delta i Nansen-programmet var Watchbird.

VG har skrevet en rekke saker om dette firmaet og masken Safegaiter som forsvarsminister Tore O Sandvik skulle kjøpe inn for 100 millioner kroner.