Uredd russisk bestemor kjemper mot krigen

Hun er en av svært få russere som offentlig tør å kritisere Russlands angrepskrig mot Ukraina. For det kan hun havne i fengsel.

«Folkens! Vi må stanse krigen! Vi har ansvar for fred på planeten vår.»

Dette var ordlyden på den hjemmelagde plakaten som Ludmila Vasiljeva stilte seg opp med i sentrum av St. Petersburg i februar i år.

Hun fikk raskt beskjed av politiet om at hun ikke kunne stå der og protestere mot krigen i Ukraina. Men den 84 år gamle bestemoren ble ikke arrestert.

Bøtelagt

Som vanlig, brukte hun anledningen til å argumentere med politifolkene.

– Våre myndigheter er ikke legitime, de er ikke valgt, sa hun.

Og la til at hun mente å ha full rett til å stå der med plakaten sin.

Etter en tid ble Vasiljeva kalt inn til retten, der dommeren ga henne en bot på 10.000 rubler eller om lag 1300 norske kroner for å ha fornærmet de russiske væpnede styrker.

Hun vil fortsette å kjempe med nebb og klør for å unngå å betale boten, for hun ønsker ikke at den russiske staten skal kunne bruke pengene hennes til å føre krig for.

Føler seg forpliktet

NRK møter Ludmila Vasiljeva i leiligheten hennes i en blokk i St. Petersburg.

Hun forteller at hun arbeidet i mer enn 50 år på et laboratorium, og at hun har en god pensjon. 84-åringen understreker at hun alltid har hatt liberale meninger i politikken.

I fjor forsøkte hun å stille i guvernørvalget i Russlands nest største by.

– Vi er ansvarlige for det som skjer med oss. Vi er forpliktet til å stanse krig over alt. Det har vært nok kamper, sier bestemoren.

Spesiell status på grunn av krigen

Ludmila Vasiljeva ble født i 1941, da de tyske nazistenes soldater hadde omringet det som den gangen het Leningrad. Etter ett år med bombing, sult og brutal vinter, klarte familien hennes å flykte fra byen.

Ifølge russiske myndigheter ble det sluppet over 100.000 bomber over byen, og skutt 150.000 granater.

Mellom 600.000 og 1,5 millioner mennesker skal ha mistet livet, de fleste av sult.

Det å ha overlevd blokaden av Leningrad gir en spesiell status i Russland.

Denne bakgrunnen gjør at Ludmila er sterk motstander av krig. Det gjelder også Russlands angrepskrig i Ukraina.

84-åringen mener det er tragisk å se hvordan krigen svekker Russland.

– De beste i landet vårt er nå definert som fiender, de er utenlandske agenter. Hvor mange forskere og musikere er fengslet, hvor mange har reist fra landet, hvor mange musikere har reist, hvor mange som kunne ha gjort at landet hadde blomstret, spør hun retorisk.

Politisk undertrykkelse

Vasiljeva besøker ofte minnesmerket i St. Petersburg over de mange ofrene for politisk undertrykkelse i Sovjetunionen og senere i Russland.

– Jeg går hele tiden til minnesteinen over ofrene for undertrykkelse. Jeg var der i år også. I ti år har jeg lagt ned blomster til minne om opposisjonspolitikeren Boris Nemtsov. Nå legger jeg ned blomster for Aleksej Navalnyj, forteller hun.

Bestemoren snakker som regel med politifolkene som overvåker stedet.

Kan få fem års fengsel

Ludmila Vasiljevas advokat, Andrej Tsjertkov, frykter at bestemoren kan havne i fengsel hvis hun fortsetter å protestere.

Andre har fått betydelige fengselsstraffer for mindre enn det Vasiljeva har gjort.

– Gjentatte slike handlinger i løpet av et år kan føre til strafferettslig ansvar, det kan innebære inntil fem år i fengsel. Jeg kjenner Ludmila og jeg er overbevist om at hun ikke har tenkt å tie stille. Derfor er jeg bekymret for hva som videre kan skje, understreker advokaten.

Ikke bekymret

Men Vasiljeva selv deler ikke denne bekymringen.

– Jeg er ferdig med å være redd. Jeg er i mitt 85. år. La dem prøve. Hva skal de fengsle meg for? For at jeg sier sannheten? Jeg kan ikke gå mot min overbevisning, påpeker hun.

Ludmilas barn og barnebarn har flyttet til Tyskland, men bestemoren skulle ønske at de kunne komme tilbake til Russland.

– Jeg har fire barnebarn og en sønn. Jeg ønsker at de får leve i et normalt, fritt land, og at de får et verdig liv. Derfor roper jeg høyt til hele verden at det må bli fred på jorden, sier 84-åringen til NRK.