Uten studiepoeng, men ekspert på studier

Universiteter har aldri bare hatt som oppgave å lage folk klare for neste kvartal i arbeidsmarkedet. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

DEBATT: Når Simen Velle kritiserer universiteter for å tilby studier «ingen trenger», er det vanskelig å ikke legge merke til ironien. For kritikken kommer fra en politiker som selv er et skoleeksempel på det mange vil kalle en broiler.

Velle har i stor grad gått den klassiske partipolitiske løypa: ungdomsparti og deretter rett inn i rikspolitikken. Det er i seg selv ikke illegitimt. Norge trenger politikere som engasjerer seg tidlig. Men det blir et paradoks når en politiker som i praksis har levd hele sitt voksne liv i politikken, begynner å fortelle universiteter hvilke utdanninger som er «nyttige nok».

Universiteter har aldri bare hatt som oppgave å lage folk klare for neste kvartal i arbeidsmarkedet. De skal utvikle kunnskap, kritisk tenkning og fagområder som kanskje ikke ser «nyttige» ut med én gang, men som over tid viser seg å være helt sentrale.

Men det krever mer enn tabloide slagord. Det krever data, forståelse for ulike fagtradisjoner og grunnleggende respekt for universitetenes institusjonelle autonomi. Politisk styring må sette rammer, ikke definere sannhet, metode og faglig verdi.

Stortinget er heller ikke en vanlig jobb. Det er et tillitsverv. Man søker ikke på det via Finn.no, og man blir ikke ansatt av en arbeidsgiver. Man blir valgt av velgerne. Nettopp derfor bør politikere også være varsomme med å opptre som om de sitter med fasiten på hvilke kunnskapsløp samfunnet trenger.