2 weeks ago
9
Nå som komikere sensureres og kanselleres i USA for at de bruker ytringsfriheten på en måte som de med makt ikke liker, er det verdt å minne om tilfellet Erich Knauf.
Som journalist og satiriker harselerte Knauf med nazistene fra første stund.
Etter å ha skrevet en kritisk anmeldelse av en oppsetning på Den tyske statsopera i 1934, ble Hermann Göring fornærmet. Knauf ble arrestert og avhørt av Gestapo, internert i Sachsenhausen i tre måneder og ilagt forbud mot å delta på fremtidige kulturarrangementer.
Spol ti år frem: Den 28. mars 1944 ble Knauf igjen arrestert. Knaufs nabo, Bruno Schultz, hadde overhørt den forbudte komikeren fortelle vitser om Hitler, Goebbels og krigens gang til sin venn, karikaturtegneren Erich Ohser. Den pliktoppfyllende og maktlojale Schultz angav dem begge.
Ohser begikk selvmord i cella kvelden før rettssaken. Knauf ble ført for retten og funnet skyldig i å ha fortalt «kriminelle vitser» med intensjon om å «underminere kampmoralen» og «fornedre Føreren.» Han ble dømt til døden og halshugd i Brandenburg-fengselet den 2. mai 1944.
USA er ikke der (enda), men varsellampene blinker når vitsemakere tas av lufta. I frie land er det ikke makthaverne som skal bestemme og kontrollere hva som er morsomt. Før steinene på veien mot det totalitære legges ned, er ytringsfriheten noe av det første som lukes bort. Kriser og ekstraordinære hendelser brukes som påskudd for innskrenking av friheter, og ofte er det de samme som hevder å forsvare ytringsfriheten som angriper den.
I USA ser vi nå en frittalende forsvarsminister (unnskyld, krigsminister) som oppfordrer til jakt på folk som ytrer meninger han selv ikke liker. Denne påminnelsen fra Noam Chomsky i 1992 fungerer da som en passende avslutning: «Goebbels var tilhenger av ytringsfrihet når det kom til meninger han likte. Samme var Stalin. Men hvis du virkelig er tilhenger av ytringsfrihet, er du tilhenger av ytringsfrihet nettopp fordi at du tillater de ytringer du forakter.»
English (US) ·