Vestlige ledere takker ja til kinesisk invitasjon: – Forholdet er godt og sterkt

1 hour ago 2

Med en blomsterbukett ønsket den lille jenta britenes statsminister Keir Starmer onsdag kveld «velkommen til Kina».

Det er første gang siden 2018 at en britisk statsminister hører de ordene.

Starmer selv sier det er «altfor lenge siden» en britisk statsminister har besøkt landet.

For Kina er dette en seier, forklarer Hans Jørgen Gåsemyr, Kina-ekspert og forsker ved Norsk utenrikspolitisk institutt (Nupi).

– Mens USA skaper friksjon i egne allianser, styrker Beijing sin diplomatiske posisjon, sier Gåsemyr til NRK.

Spesielt besøk

Starmer skal være i Kina i tre dager. Målet er å bygge tillit og styrke samarbeidet, ifølge en talsperson for Kinas utenriksdepartement.

Starmer sier han gleder seg til å «føre forholdet mellom de to landene videre». Det har britene mye å vinne på, mener han.

– Da jeg ble valgt, lovet jeg å åpne Storbritannia mer mot verden, sier Starmer.

Besøket har vært planlagt lenge. Men Nupi-forsker Hans Jørgen Gåsemyr mener at det også er naturlig Storbritannia ser til Kina etter de siste ukenes utspill fra presidenten i Det hvite hus.

For når USA ikke lenger er like til å stole på, ser land etter andre samarbeidspartnere.

Det er likevel et spesielt besøk, ettersom forholdet mellom Kina og Storbritannia har vært vanskelig lenge, ifølge Gåsemyr.

Hans Jørgen Gåsemyr
Seniorforsker ved Norsk utenrikspolitisk institutt (NUPI)

– De sikkerhetsutfordringene som knyttes til Kina, forsvinner ikke fordi USA endrer oppførsel, sier Gåsemyr.

Dette er en bekymring blant flere briter. Og de blir ikke beroliget av det kinesiske kjempeprosjektet som planlegges midt i London sentrum.

Hemmelige rom under bakken?

Britiske myndigheter har nylig godkjent det som omtales som en kinesisk «super-ambassade». Den skal bygges midt i hjertet av London, mellom Tower og Tower Bridge.

NRK har tidligere omtalt planene. Ambassaden skal bli 22.000 kvadratmeter stor, 4000 kvadratmeter mer enn Slottet. Avisen The Telegraph avdekket at den etter planen skal ha 208 «hemmelige rom» under bakken.

Ett av rommene skal ligge ved datakabler i bakken. Dette er kabler som frakter informasjon til banker i London og meldinger til millioner av mennesker på nettet.

Planene har møtt stor motstand blant både politikere og briter som bor i området ambassaden skal bygges.

Demonstranter protesterer mot Kinas planlagte mega-ambassade i London i september 2025

Særlig kinesiske etniske grupper frykter at ambassaden skal brukes til overvåking. Kina er anklaget for menneskerettighetsbrudd mot flere av disse gruppene, blant annet den muslimske uigur-minoriteten i Vest-Kina.

Og nettopp menneskerettigheter er et vanskelig dilemma for europeerne nå, ifølge Gåsemyr.

– Kina gir jo ikke f ...

Politiske rettigheter er grunnleggende europeiske verdier, forteller Gåsemyr. De blir ikke borte selv om Europa prøver å nærme seg Kina.

Ifølge Starmer var dette et tema på torsdagens møte.

– Vi hadde en respektfull diskusjon om det, sa Starmer.

Men hvor stor er effekten?

– Kina er en stormakt og lar seg ikke dirigere. Men landet gir jo ikke f ... i omdømme eller internasjonal kritikk heller, sier Gåsemyr.

Tidligere har Kina reagert kraftig mot land som har kritisert dem for menneskerettighetsbrudd, blant annet Storbritannia.

– Forholdet mellom Kina og Storbritannia har vært gjennom noen oppturer og nedturer som ikke har tjent våre lands interesser, sa Kinas leder Xi Jinping rett før møtet.

Og ifølge Starmer ga møtet enkelte konkrete resultater.

Forholdet til Kina er «godt og sterkt», og det er gjort fremskritt i toll- og visumspørsmål, ifølge statsministeren.