Vestre varsler historisk løfte: – Ingen planer om å bli finansminister

4 hours ago 4

– Ikke en kalori har jeg brukt på å tenke på det, sier Jan Christian Vestre.

Det han hevder han ikke tenker på, er om han er på vei til å bli finansminister. Mer om det om litt.

Først til det Vestre hevder han bruker det meste av sine kalorier til å tenke på: de lange ventetidene i helsevesenet han er øverste sjef for.

– Det er fortsatt for mange pasienter som venter for lenge. Noen av dem venter horribelt lenge, sier helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre.

Løftets bakside

Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre (39) har tatt med TV 2 til Sykehuset Østfold i Moss for å vise frem resultatene av milliardsatsingen på det han har kalt «Ventetidsløftet».

Tallene viser at det virker: 58.000 færre pasienter står i kø, og ventetiden for å starte helsehjelp er på det laveste nivået målt på fem år.

Om noen uker vil Vestre imidlertid lansere nye ventetidsløfter.

– Det er fortsatt for mange pasienter som venter for lenge. Noen av dem venter horribelt lenge, sier Vestre til TV 2.

Vestre har fått krass kritikk fra særlig Høyre for at han ikke har sett på ventetiden pasientene totalt må gjennom før de blir ferdigbehandlet.

Nå innrømmer helseministeren at suksessen med det første ventetidsløftet også har en bakside.

– Rundt 30 til 40 prosent av alle pasienter blir ferdige ved første konsultasjon. De venter nå betydelig kortere. Men de resterende 60 til 70 prosentene som skal videre til typisk en operasjon, de venter altfor lenge, forklarer Vestre.

– Måtte starte et sted

For denne gruppen er situasjonen dyster. I snitt må pasienter vente minst fem måneder på å få gjennomført en operasjon.

– Den viktigste ventetiden er definitivt på å bli ferdig behandlet. Det er det folk jeg snakker med sier: Det er deres egen ventetid som betyr noe, ikke hva landssnittet er.

– Startet du med feil mål?

– Vi måtte begynne et sted. Ventetidsløftet ble lagt fram to-tre uker etter at jeg ble helseminister. Det var den beste indikatoren vi hadde, den som ulike regjeringer har brukt, nemlig tid til påbegynt helsehjelp, forsvarer Vestre seg med.

Vil bli historisk

Han understreker at denne ventetiden var «skyhøy» og langt over pandeminivå da han tok over. Nå er den stabilisert tilbake på normalnivå, og Vestre er klar for å komme med nye løfter om kortere ventetid.

Ventetidsløftet han skal lansere i juni skal bli historisk, varsler Vestre.

– De ventetidene vi nå har for operasjon, er uakseptabelt lange. Det kommer jeg ikke til å finne meg i. Derfor skal målet jeg setter for ventetidene være så ambisiøst at for pasientene så kommer det til å være et «før og etter» at det målet ble satt. Vi klarer ikke å snu dette over natta, men målet mitt er at vi skal betydelig ned i ventetider, sier han.

Mye står på spill

For Ap-nestlederen handler kampen mot ventetiden om at han mener tilliten til selve velferdsstrukturen står på spill om ikke han lykkes.

– Hvis vi skal opprettholde tilslutningen til og legitimiteten om en sterk skattefinansiert felles helsetjeneste, så må folk ha tillit til at de får god hjelp innen rimelig tid når de trenger det. Jeg tror også mange folk er forbanna på ventetidene. Sånn skal vi ikke ha det i velferdsstaten Norge. Derfor har jeg vært så opptatt av at ventetidene må ned, fordi folk skal ha tillit til helsetjenesten.

– Hva skjer hvis de ikke har det, da?

– Da vil tilliten til vår felles helsetjeneste over tid bygges ned, sier Vestre.

Allerede under dagens Ventetidsløfte har det offentlige kjøp av private helsetjenester økt noe, men de private sykehusene har en rekke ganger gitt klar beskjed om at de har ledig kapasitet – slik at ventetidene allerede kunne vært lavere.

Finansminister Vestre?

Vestre sier det ikke skal stå på ham for at offentlige sykehus skal bruke mer penger på private tjenester.

– På fagområder hvor vi har lange ventetider i de offentlige sykehusene og private kan levere på en måte som er bærekraftig, også med tanke på helsepersonellet, så bør vi bruke mer av den kapasiteten, ja. Jeg er opptatt av ett prinsipp, og det er at dette må være offentlig finansiert, organisert og prioritert når fellesskapets midler brukes på det, sier Vestre.

Han vil ikke sette en dato nå for når hans Ventetidsløfte 2.0 skal være innfridd.

Samtidig har spekulasjonene om at Jan Christian Vestre kan være på vei til å bli finansminister sirkulert i månedsvis allerede.

Den ellers så ordrike nestlederen er heller ordknapp om det.

– Hvis du når det nye målet for ventetid også, er du da klar for å bli finansminister?

– Vi har en fremragende finansminister. Vi kunne ikke hatt en bedre finansminister. Jeg håper og tror at han kommer til å fortsette i den jobben lenge. Selv stortrives jeg i jobben som helseminister og har satt i gang så mange prosjekter nå som jeg akter å se at blir gjennomført.

– Du tror ikke du bytter statsrådspost før 2029?

– Jeg har ikke noe mer å si enn det jeg sa.

– Hva betyr det?

– Jeg sa det.

– Du sa ingenting?

– Jo, jeg sa at vi har en fremragende finansminister, og at jeg stortrives i jobben som helseminister og har satt i gang veldig mange prosjekter som jeg akter å se at blir gjennomført.

– Høyres leder sier hun tror du forbereder deg på å bli finansminister?

– Dette er et spinn Høyre har drevet med helt siden Jens sto på Slottsplassen, og det skjønner jeg, fordi han er blant våre aller sterkeste kort. Men det har jeg ikke brukt en kalori på å tenke på.

– Det er ikke en plan?

– Ikke en kalori har jeg brukt på å tenke på det.

– Det er ikke en plan at du skal bli finansminister?

– Jeg er veldig fornøyd med å være helseminister.

– Nå svarer du bare unnvikende.

– Nei, det er ingen plan. Selvfølgelig er det ikke det. Jeg sier at jeg elsker jobben min.