VG skal sende Rally-VM med Oliver Solberg: Siste VM slik vi kjenner det

Oliver Solberg (24) er på plass, og det ligger an til en meget spennende sesong på VG+ Sport. Her er alt du bør vite om årets Rally-VM.

Oliver Solberg er tilbake på øverste nivå, og nevnes som en av favorittene til å vinne årets Rally-VM. Foto: (c) HONZA FRONEK

En ny VM-sesong ruller i gang denne uken med nye førere og en vidåpen tittelkamp.

2026-sesongen er den siste i Rally-VM slik vi kjenner det. I 2027 starter en ny æra med nye biler og nye team, og det ventes økt deltagelse da dagens Rally2-biler skal likestilles med nye WRC27-biler.

VG skal vise årets sesong.

– Det er stor motorsportinteresse i Norge, og vi er veldig fornøyde med å kunne vise Oliver Solbergs første fulle sesong i toppklassen. Han viste i Estland i fjor hvilket nivå han har inne, og det blir spennende å følge ham fra starten i Monaco i helgen, sier rettighetssjef i VG, Aslân Farshchian.

Starter i Monaco

Det hele starter denne uken med tradisjonsrike Rally Monte-Carlo. Utover en sving innom Monaco kjøres mesteparten av løpene i de franske fjellene, og her kan førerne vente seg en kombinasjon av asfalt, snø og is. Regjerende verdensmester og hjemmehelt Sébastien Ogier er nok en gang storfavoritt, og han kan potensielt vinne løpet for 11. gang.

• Se Rally-Monte Carlo direkte med VG+ Sport fra 22. januar

Neste stopp er i Sverige i februar hvor førerne kjører årets eneste løp på snø, og Oliver Solberg ventes å være en seierskandidat. Sirkuset ruller videre verden rundt innom totalt 14 destinasjoner, og den siste av de er Rally Saudi-Arabia i november.

Oliver Solberg kjører for Toyota denne sesongen, og det er store forventninger til den halvt norske unggutten etter en sterk prestasjon i Rally Estland i fjor.

Dette er førerne

Det er tre team i Rally-VMs toppklasse: Toyota, Hyundai og M-Sport. Etter at Thierry Neuville ble verdensmester for Hyundai i 2024 slo Toyota hardt tilbake i fjor med seier både blant førerne og teamene.

Toyota må finne seg i å være favoritter også i år, men i førermesterskapet er det svært åpent i kampen om VM-gull. De tidligere verdensmesterne Ott Tänak og Kalle Rovanperä har begge forlatt sporten før denne sesongen, og regjerende mester og superveteran Sébastien Ogier kjører kun på deltid.

Likevel nevnes Ogier som en mulig gullvinner også denne sesongen, men det ventes at han skal få tøff kamp fra blant annet teamkameratene Elfyn Evans og Oliver Solberg, og ikke minst fra Hyundais Thierry Neuville og Adrien Fourmaux.

Toyota kjører med fire eller fem førere i de ulike løpene, men det er kun tre stykk som plukker poeng på fabrikkens vegne i teammesterskapet. I Monte-Carlo er det Sébastien Ogier, Elfyn Evans og Oliver Solberg som får tilliten.

Hyundai kjøres en rotasjon på sin tredje bil der de rutinerte førerne Hayden Paddon, Dani Sordo og Esapekka Lappi deler på godene. M-Sport stiller kun med to biler, og de er normalt sett ikke å regne med helt i toppen.

Oliver Solberg vant Rally Estland i fjor.

Norsk håp

Oliver Solberg kjører under svensk flagg, men unggutten er halvt svensk og halvt norsk, og nylig kunne Parc Fermé avsløre at Solberg også er norsk statsborger til hans egen overraskelse.

Uansett er han Norges fremste håp i Rally-VM, og det er god grunn til å ha forventninger til Solbergs prestasjoner. Etter at debuten i toppklassen endte med vraking fra Hyundai etter 2022-sesongen har Solberg kjørt tre sesonger på nivå to. Men da han fikk sjansen på toppnivå for Toyota i fjor sommer, grep han sjansen med begge hender. Norsk-svensken tok en sensasjonell totalseier i Rally Estland, og flere tror derfor at han kan kjempe om VM-gull allerede denne sesongen.