– Vi håper den unngår Norge

– De siste modelleringene og prognosene vi har mandag ettermiddag, viser at algen kan treffe havområdene utenfor Arendal på onsdag, sier Lars-Johan Naustvoll, havforsker hos havforskningsinstituttet.

Han følger spent med både via satellittovervåkinger og prøvetagninger utenfor Sørlandskysten.

Samtidig har Fiskeridirektoratet varslet oppdrettere som ligger i produksjonsområde én. Det vil si havområdene utenfor Jæren og helt til Svenskegrensen. 

De er nå bedt om å vurdere hvilke tiltak som kan bli nødvendige å iverksette hvis algen slår til for fullt.

– Vi holder oppdrettere og Mattilsynet orientert om utviklingen i saken, sier Fiskeridirektoratet.

Det var i forrige uke at det ble rapportert om funn av død villfisk på vestkysten av Danmark. Dette ble rapportert gjennom det nordiske nettverket for overvåking- og varsling av skadelige alger.

Optimister

– Årsaken til denne dødeligheten er en oppblomstring av algen ved navn «Pseudochattonella». Algen medfører skader på gjellene som fører til at oksygenopptaket svikter og fisken dør, sier Naustvoll.

Før helgen var det ventet at oppblomstringen ville nå norske farvann i løpet av helgen. 

Mandag ettermiddag er havforskeren litt mer optimist.

– Det har vært værendringer i Skagerrak i form av vindretning og styrke. Det betyr at den store algeoppblomstringen holdes tilbake i svensk sone og indre Skagerrak. Vi håper rett og slett av algen blåses i stykker, forteller han.

OPTIMISTER: – Vi følger nå spent med på både værutsiktene og satellittovervåkinger på hvor denne algen beveger seg, sier havforsker Lars-Johan Naustvoll i Havforskningsinstituttet. Foto: Christine Fagerbakke

– Utgjør algen fortsatt en trussel for oppdrettsanlegg på Øst- og Sørlandet?

 – Situasjonen er slik at arten er til stede, men i en slik mengde at den ikke utgjør noen trussel for oppdrettsanleggene på nåværende tidspunkt. Vi er allikevel føre var og har sendt ut varsler hvis dette skulle endre seg, forteller Naustvoll. 

Små og større oppblomstringer av ulike alger er naturlig, men enkelte alger kan være skadelige for fisk hvis oppblomstringen er kraftig nok.

Sist det var en dødelig oppblomstring av denne typen alge i Skagerrak, var i 1998, 2001 og 2017. 

I 1998 medførte den dødelighet på oppdrettsfisk i Agder og Rogaland.

Denne algetypen trives best når det er lite vind og solrikt, akkurat den typen vær som har vært meldt de siste dagene på Østlandet.

Vinden avgjør

Det man følger ekstra nøye med på nå er i hvilke retninger algen sprer seg.

– Foreløpig viser resultatene at algene ikke vil komme inn i Oslofjorden. Alger kan ikke svømme selv. De fraktes rundt av havstrømmene. I tillegg kan vindretningen påvirke hvor de havner, og det er derfor vi også følger spent med på været, sier havforskeren.

Det gjennomføres også prøvetaking i kyststrømmen utenfor Arendal.

DØDSALGEN: Skadelig oppblomstring av algen Chrysochromulina leadbeateri (dødsalgen) forårsaket at over 7 millioner laks døde i Nordland og Troms i 2019. Her fra anlegget Northern Lights Salmon hvor to millioner laks er døde. Foto: Elisabeth Balteskard/ Northern Lights Salmon

I utgangspunktet er større oppblomstringer av skadelige alger farligst for oppdrettsfisk.

– Villfisk slipper i de aller fleste tilfeller unna siden de kan svømme bort fra algene, mens oppdrettsfisken er innestengt i merder og dermed blir mer utsatt, sier Naustvoll. 

I mai 2019 førte en kraftig oppblomstring av «dødsalgen», «Chrysochromulina leadbeateri» til at rundt 7,7 millioner oppdrettslaks døde. 

Til sammen 10 anlegg i Nordland og Troms ble berørt av utbruddet og flere milliarder i tap.

– For øyeblikket er oppblomstringen på sitt tetteste på den svenske vestkysten. Vi håper at den ikke vil ramme Sørlandskysten. De neste dagene blir spennende, sier havforskeren.