For 35 år siden fikk Bjørn Elvenes en lys idé.
Håvard A. K. Johansen / Sortland kommune
Han ville male sentrum Sortland sentrum blått.
Men blinker det rødt for Blå by-prosjektet nå?
– Cluet var å skape et tredimensjonalt kunstverk som du kan gå inn i, og samtidig gjøre det så fint at de som besøker Sortland vil komme tilbake.
I 1991 fikk han en idé om at alle byggene i sentrum av Sortland burde males blå.
Litt som i den marokkanske byen Chefchaouen.
– Blå er en farge som er behagelig for øyet. Den gir ro og en behagelig sinnsstemning.
Forfatter Lars Saabye Christensen, som tidligere var bosatt på Sortland, ble også med på laget.
Han engasjerte ungdom til å skrive små tekster på husveggene.
– Blåfargen har blitt et slags varemerke for byen.
– Jeg skulle faktisk ønske at byen ble blåere enn den er. For ideen er veldig god. Dessverre fikk ikke Bjørn fullført prosjektet sitt.
Blå by-prosjektet ble utpekt som Sortland kommunes hovedprosjekt i forbindelse med tusenårsmarkeringen i 2000.
Men etter hvert møtte de motstand.
De fikk litt penger i forbindelse med tusenårsprosjektet. Noe maling ble sponset.
I tillegg fikk gårdeierne billigere priser på maling, men bestemte selv om de ville male bygget sitt blått eller ikke.
Noen ville ikke male bygget sitt.
Andre var uenige med Bjørn Elvenes om fargene i paletten han ville bruke.
Langt fra alle byggene i sentrumskjernen er i dag blå.
Faktisk bare en fjerdedel av husene Bjørn Elvenes så for seg på 90-tallet.
Nå, 35 år etter at Bjørn Elvenes fikk ideen om den blå byen, tror ordfører Grete Ellingsen (H) at konflikten fra den gang er glemt.
– Jeg tror prosjektet betyr mye for folk. Det er blitt en del av identiteten for mange. I tillegg tror jeg det blir lagt merke til av folk utenfra.
Men situasjonen tilspisser seg for den blå byen. Kommunen skal nemlig vedta en ny byplan.
Og da skal fremtiden til prosjektet avgjøres.
Ordføreren ønsker å videreutvikle prosjektet.
– Jeg håper at vi som kommune kan bidra til at flere ønsker å få noe blått på sine bygg.
De fleste kommunale byggene i sentrum har et blått preg. I tillegg er det et mål å lage en veileder for møblene i byen, som benker, søppelkasser, sykkelstativ og skilting.
Men mesteparten av byggene i Sortland sentrum eies av private.
– Vi er avhengige av at folk ønsker at Sortland skal være Blåbyen og føler eierskap til prosjektet.
Arbeidet med å revidere byplanen for Sortland er nå i gang. Håpet er at den skal være ferdig i løpet av 2027.
Kommunen legger blant annet opp til møter og debatter for alle involverte. I håp om at så mange som mulig samles rundt Blå by-prosjektet.
– Jeg synes det har vært et flott prosjekt. Men plutselig har det blitt helt stille. Enten må de fortsette prosjektet, eller legge det på is.
Bjørn Elvenes føler seg ikke ferdig med den blå byen.
– Sortland var liten og stygg, grå, trasig, og uten form og farge da vi begynte. Jeg vil ha flere blå hus.
Håvard A.K. Johansen / Sortland kommune
– Jeg håper kommunen setter ned en komité, og at de gir gratis maling til gårdeierne. Kanskje kan vi etter hvert gjøre bygg i hele Vesterålen blå.
English (US)