6 hours ago
4
Supernovaen, som har fått navnet SN2021yfj, ble oppdaget i september 2021 og befinner seg 2,2 milliarder lysår fra jorden, melder CNN.
Og hvis du skulle være i tvil om fenomenet: En supernova er en enorm stjerneeksplosjon. Når en stjerne når slutten av livet sitt, kan den eksplodere så kraftig at den i en kort periode lyser sterkere enn hele galaksen den befinner seg i.
Denne supernovaen er helt spesiell, og gir i tillegg forskerne et unikt innblikk i hva som skjer inne i en stjerne rett før den eksploderer.
Se illustrasjon av supernovaen, laget av W. M. Keck-observatoriet:
Den nye oppdagelsen har skapt overskrifter verden over – og har også funnet veien til det norske forskermiljøet.
– Dette er et spennende funn, sier postdoktor i kosmologi, Nils-Ole Stutzer, og legger til:
– Det er ikke ofte man får se så dypt inn i en døende stjerne før den eksploderer.
Nils-Ole StutzerPostdoktor i kosmologi ved institutt for Teoretisk Astrofysikk (UiO)
Han forklarer at stjernens indre ved slutten av livet ser ut som en løk, og er bygget opp lagvis med lette grunnstoffer som hydrogen og helium ytterst, og gradvis tyngre elementer jo lenger inn man kommer.
Det som gjør denne eksplosjonen unik, er at stjernen hadde mistet nesten alle de ytre lagene sine før den fant sted.
Rett i forkant ble lag av silisium, svovel og argon slynget ut – stoffer som til vanlig befinner seg dypt skjult i stjernens indre.
– Det spesielle med denne oppdagelsen er at man aldri før har sett så sterke tegn på silisium og svovel i en døende stjernens spektrum. Det er dermed antatt at man her ser direkte inn på de innerste lagene av stjernen og dermed har en sterk indikasjon på at «løkskallteorien» er sann.
Etter at stjernen var strippet ned til kjernen, kastet den ut lag med silisium (grått), svovel (gult) og argon (lilla). Foto: Illustrasjon, W. M. Keck-observatoriet på Hawaii.Oppdagelsen ble gjort fra W. M. Keck-observatoriet på Hawaii, og studien er publisert i tidsskriftet Nature.
– Dette er første gang vi har sett en stjerne som i praksis er strippet til beinet, sier hovedforfatter Steve Schulze fra Northwestern University.
Han, og andre forskere bak studien, har uttalt seg til nettsidene til W. M. Keck-observatoriet.
Stjernen hadde opprinnelig en masse rundt 60 ganger større enn solen. For å ende opp slik den gjorde, måtte den ha kastet av seg materiale tilsvarende tre solmasser i løpet av sitt liv.
– Denne stjernen forteller oss at våre ideer og teorier for hvordan stjerner utvikler seg er for snevre, sier medforfatter Adam Miller og legger til:
– Det beviser at stjerner kan miste store mengder materiale før de eksploderer. De kan ikke bare kvitte seg med de ytterste lagene, men kan bli strippet helt ned til kjernen – og likevel skape en fantastisk eksplosjon som vi kan observere på svært, svært lange avstander.
Supernovaen er klassifisert som den første i sin klasse, Type Ien, og oppdagelsen viser at store stjerner kan dø på flere måter enn vi har trodd tidligere.
Forskerne bak studien vet fortsatt ikke hva som forårsaket at stjernen mistet så mye materiale, men mistenker at den rev seg selv fra hverandre.
Dette er også et spørsmål som får den norske postdoktoren til å gruble.
– Er det stjernen selv som har sprengt av seg skallene ved at det plutselig antennes drivstoff i de ytre lagene? Er det et sort hull eller en nøytron stjerne som går i bane tett ved stjernen og suger opp materiale fra den? Eller er det noe helt annet? sier Nils-Ole Stutzer.
– Uansett hva enn det er, så må det ha vært voldsomme krefter i spill og det hadde vært spennende å forstå hvordan og hvorfor kjernen på «løken» blir etterlatt slik.
Med målinger som denne kan man uansett lære mye nytt om strukturen av stjernes indre.
– Om målingene holder og blir bekreftet av andre senere så kan dette bety en solid bekreftelse på teoriene våres on stjernes indre, samtidig som at det er et vindu inn i stjerners indre som kan avsløre nye mysterier eller svare på spørsmål vi har.
English (US) ·