Pappa Christian – som følger Norges store tennisstjerne verden rundt – forstår hvorfor sønnen fredag åpnet opp om sine mentale utfordringer denne sesongen.
– Jeg tror han følte at nå har det vært jævlig mye kjør de siste tre-fire årene. Casper er jo ærlig på ting, følelsene får han ikke gjort noe med, og dette er noe han har kjent på tidligere i år, sier han til VG før sønnen skal ut i ATP 1000
-finale søndag.Seier der vil bli Ruuds største bragd noen gang – og første turneringsseier på svært lang tid.
Og 2025 har heller ikke vært noe lyspunkt, frem til nå.
Etter semifinalen i turneringen i Madrid fredag, der han var oppgitt over publikum i seieren mot argentinske Francisco Cerundolo, benyttet han imidlertid anledningen til å snakke om at ting ikke har vært bra mentalt.
– Men jeg har oppsøkt hjelp og det har virkelig fungert for meg. Det hjalp kjapt, og jeg føler meg mye bedre. Det har virkelig hjulpet å ha noen å snakke med om å visse ting, sa Ruud.
Ruuds titler og ATP-systemet forklart:
De fire største turneringene i tennisen er de såkalte Grand Slam-turneringene. Det er Australian Open, French Open, Wimbledon og US Open.
Ruud har tapt to finaler i French Open og én i US Open.
De øvrige turneringene for de beste spillerne deles inn i 250-, 500- og 1000-nivå, der 1000-nivå er det øverste under Grand Slam.
Ruud har elleve titler på 250-nivå og tok sin første på 500-nivå i Barcelona i fjor. Han har ingen titler på 1000-nivå.
– Jeg må finne mitt beste spill for å slå Casper, sier Draper til arrangøren.
Her er titlene:
2024:
* Genève (ATP 250, utendørs/grus)
* Barcelona (ATP 500, utendørs/grus)
2023:
* Estoril (ATP 250, utendørs/grus)
2022:
* Gstaad (ATP 250, utendørs/grus)
* Genève (ATP 250, utendørs/grus)
* Buenos Aires (ATP 250, utendørs/grus)
2021:
* San Diego (ATP 250, utendørs/hardcourt)
* Kitzbühel (ATP 250, utendørs/grus)
* Gstaad (ATP 250, utendørs/grus)
* Båstad (ATP 250, utendørs/grus)
* Genève (ATP 250, utendørs/grus)
2020:
* Buenos Aires (ATP 250, utendørs/grus)
Christian Ruud kjenner seg igjen i sønnens beskrivelser.
Han var selv en meget god tennisspiller.
- Pappa Ruud understreker at de har det fint på alle turneringer de er med på, men at tennislivet er tøft.
- Mest fordi de reiser hele året og det går i ett med turnering på turnering . Slik har det vært i tre-fire år.
- Pausen mellom sesongene er ikke lang, gjerne seks-syv uker, og dermed blir sesongoppkjøringen kort og intens.
– Så begynner egentlig året før du har fått roet ned. Jeg tror det hjelper å få snakket om det, få det ut, og til å øke motivasjonen, og hvordan håndtere problemene. Det ser ut som det har hjulpet. Det er gøy å se.
Det har blitt noen nedturer i 2025. Her fra da Ruud deltok i Australian Open i januar.
På pressekonferansen fredag sa også Casper Ruud at han er glad han var ærlig med seg selv og innså at han trengte hjelp. Mentalt er han på et bedre sted for hver uke, uttalte han.
Det er en gammel kjenning som Ruud kontaktet for å få hjelp med den mentale biten. Han begynte å jobbe med mentaltrener Erik Bertrand Larssen allerede som 14-åring.
– Han har jobbet med Bertrand før og har jobbet med ham nå igjen. Han har kommet med noen gode råd, tror jeg, som har gjort at Casper har kviknet til og fått ordentlig motivasjon. Det er ham Casper har hatt kontakt med de siste ukene.
Søndag klokken 17.00 kan Ruud – i dag nummer 15 på verdensrankingen – ta sin største tittel i karrieren. Han møter briten Jack Draper (23), rangert helt oppe på sjetteplass i verden.
Draper er imidlertid ikke grusspesialist som Ruud.
Mens Ruud har tolv turneringsseire (elleve på det laveste nivået), har Draper tre.
– Han (Draper) server bra, vi har registrert at han vært bra i år, det blir en tøff motstander, en upcoming spiller. Men Casper har flere finaler på grus enn ham, vi håper det kan spille i vår favør, sier pappa Christian.
At sønnen måtte ha medisinsk timeout i semifinalen, der han ble annet ble fikk massasje i ryggen på grunn av smerter, forteller pappa og trener at det ikke er snakk om noen krise for finalen.
– Det er en nerve som har kommet litt i klem. Det har skjedd før og det har alltid gått greit i ettertid. Jeg tror ikke det blir noe problem og er ikke bekymret, sier han, og poengterer at sønnen i Madrid følges av en fysioterapeut med over 40 års erfaring fra verdenstoppen i tennis.
Da VG spør hvor stort en tittel ville være på søndag, svarer han slik:
– Vinner han, blir det den største tittelen han har tatt. Han har jo nådd en finale i Grand Slam, det er bedre enn ATP Masters 1000. Men drømmen er å vinne begge deler. Det er ikke tvil om at det hadde vært kjempedeilig å vinne. Han kommer til å kjempe hardt for å få til det på søndag, sier Christian Ruud.