Argentinas president i kryptoskandale

Det har blitt døpt «kryptoskandalen» i argentinske medier.

På selveste valentinsdagen skrev Argentinas president Javier Milei gode ord om den ukjente kryptovalutaen $LIBRA på X.

Han la ved en lenke til nettsiden, slik at hans 3,8 millioner følgere kunne klikke seg inn og selv kjøpe valutaen.

Nettsiden het «viva la libertad project», en referanse til Mileis kjente setning «viva la libertad carajo», eller på norsk «lenge leve friheten for pokker».

«Dette private prosjektet jobber for vekst i den argentinske økonomien ved å støtte små og nye argentinske bedrifter» skrev Milei.

Det inspirerte mange. På få timer kjøpte 50 000 seg opp. Men under et døgn senere hadde kryptovalutaen kollapset. Ni deleiere hadde tatt med seg 87 millioner dollar og stukket av.

Resten så pengene sine forsvinne.

Mener han er uskyldig

I et mye omtalt intervju med TV-kanalen Todo Noticias mandag, prøvde Milei å ta avstand fra valutaen.

Han argumenterte med at han på X er økonom, ikke president.

– Jeg reklamerte ikke for det, jeg delte det, sa presidenten i intervjuet.

– Hva skal du klage på hvis du taper penger på kasino? fortsatte han.

Vil stille ham for riksrett

Den argentinske opposisjonen er av en annen oppfatning. De mener presidenten må stilles for riksrett for bedrageri og at landet er blitt «skjemt ut i en internasjonal skala».

Mandag ble det klart at den føderale dommeren María Servini skal lede etterforskningen av Milei for det samme.

I løpet av helga kom det hele 112 anmeldelser mot presidenten.

Presidenten har også bedt sitt eget Antikorrupsjonskontor om å se på saken.

– Regjeringen har fortsatt ikke klart å slukke denne skandalen, sier statsviter Andrés Gilio i analyseselskapet Opina Argentina.

– Denne regjeringen har som mål å bekjempe den politiske kasten, de prøver å endre den tradisjonelle politikken. Derfor er denne type skandaler spesielt skitne for dem, sier han og legger til at det er vanskelig å forutse hvor ødeleggende dette kan være for Mileis popularitet.

Politisk analytiker og psykolog Gabriel Slavinsky i Buenos Aires er bekymret for utviklingen i landet.

– Dette er uten tvil en skandale. Dette er oppsiktsvekkende, sier Slavinsky til NRK.

– Det er nytt at en president blander seg inn i det kommersielle på denne måten. Denne presidenten er annerledes og i teorien ble han også valgt nettopp fordi han er det.

– Deltok han i bedrageri? Påvirker dette ham? Meldingen på X gjør det hele mer alvorlig, sier han.

Unge teknologi-influensere

Det er selskapet KIP Protocol som står bak $LIBRA. I helga publiserte Hayden Davis, en av de sentrale personene bak kryptoprosjektet, en video hvor han sitter i en svart og hvit hettegenser på en skinnstol.

Ting gikk ikke etter planen under lanseringen av kryptovalutaen, forteller Davis.

– Jeg er så absolutt Javier Milei sin rådgiver, sa Davis, som er fra USA.

– Jeg jobber med han og hans team på mye større token-prosjekter og veldig kule greier i Argentina og jeg støtter han fult ut, sa Davis, som også sa at hadde fått tilbake mange av dollarene, men at han ventet på svar fra den argentinske regjeringen om hvordan de vil ha tilbake pengene.

– Jeg er åpen for en annen plan, sa han videre.

Davis møtte Milei i Det rosa huset i Buenos Aires i januar i år. Han la også skylden på Milei for kryptokollapsen. Milei slettet sin melding på X, noe som førte til at investorene fikk kalde føtter og trakk seg ut.

Nord-amerikaneren har også sagt at pengene han nå sitter på «tilhører Argentina».

Milei er svært begeistret for Donald Trump i USA, som også har promotert en kryptovaluta tidligere. «Doge» ble opprinnelig opprettet som en spøk, en såkalt «meme-coin», og er en kryptovaluta som svinger mye.

Trump og sønnene lanserte sin egne kryptoplattform kalt «World Liberty Financial» i fjor.

Motorsag-presidenten

President Javier Milei inntok det Rosa huset, presidentpalasset, i Buenos Aires i desember 2023 etter å ha lovet å kutte i staten med motorsag.

Han tok over et land i økonomisk krise med verdens høyeste inflasjon.

Ved hjelp av drastiske kutt og devaluering av pesoen har «anarko-kapitalisten» klart å stagge inflasjonen. I januar lå inflasjonen på 2,2 prosent, den laveste på fire og et halvt år.

Samtidig har flere millioner blitt fattige. Over 52 prosent av argentinerne er nå fattige, mot 41,7 prosent i andre halvår i 2023.