Fletcher (8) drept i skoleskytingen

Åtte år gamle Fletcher Merkel elsket fiske, matlaging og sport. Onsdag ble han skutt og drept under skolemessen i Minneapolis.

«Fletcher elsket familien sin, vennene sine og fiske», sier 8-åringens far i et minneord om sønnen som ble drept i skoleskytingen onsdag.

• Hege Varsi
• NTB

Oppdatert torsdag 28. august kl. 23:53

Fletcher Merkel var bare åtte år gammel da han ble drept i skoleskytingen ved Annunciation Catholic School i Minneapolis onsdag. Sammen med et annet barn på ti år mistet han livet da den antatte gjerningspersonen Robin Westman åpnet ild mot elevene gjennom kirkevinduene.

– I går bestemte en feiging seg for å ta vår åtte år gamle sønn Fletcher fra oss, sier faren Jesse Merkel i en uttalelse, ifølge CNN.

– Vi vil aldri få lov til å holde ham, snakke med ham, leke med ham og se ham vokse opp til den fantastiske unge mannen han var på vei til å bli.

Faren beskriver Fletcher som en gutt som elsket familien, vennene, fiske, matlaging og «hvilken som helst sport han fikk lov til å spille».

– Jeg håper at familien vår med tiden kan finne en måte å bearbeide dette, sier Merkel videre.

116 skudd avfyrt

Den antatte gjerningspersonen, 23 år gamle Robin Westman, avfyrte totalt 116 riflekuler, én pistolkule og tre hagleskudd mot de bedende barna, opplyser politisjef Brian O'Hara i Minneapolis.

Westman hadde tidligere gått på samme skole og var medlem av kirken. Hans mor jobbet for menigheten fram til 2021.

– Det er veldig tydelig at denne skytteren hadde til hensikt å terrorisere disse uskyldige barna, sa politisjefen på en pressekonferanse torsdag, ifølge CNN.

Angrepet skjedde mens elevene var samlet til morgengudstjeneste. Westman skjøt inn gjennom vinduene og tok sitt eget liv etter angrepet.

I tillegg til de to drepte barna ble 18 andre personer såret, de fleste av dem elever. 15 barn i alderen 6 til 15 år ble såret, sammen med tre kirkegjengere i 80-årene.

Hundrevis av sider med hat

Etterforskningen viser at Westman hadde skrevet «hundrevis av sider» som uttrykker hat mot «nesten alle grupper man kan tenke seg», ifølge statsadvokat Joe Thompson.

– Skytteren uttrykte hat mot svarte mennesker. Skytteren uttrykte hat mot meksikanere. Skytteren uttrykte hat mot kristne. Skytteren uttrykte hat mot jøder, sa Thompson, ifølge CNN.

– Kort sagt, skytteren så ut til å hate oss alle. Skyterens hjerte var fullt av hat.

Politisjef Brian O'Hara sier Westman hadde en «syk fascinasjon» for tidligere masseskytinger og fantaserte om planene til andre masseskyttere.

– Formålet med skyterens handlinger var å oppnå berømmelse, sa O'Hara.

Politisjef Brian O’Hara uttalte i en pressekonferanse torsdag at den antatte gjerningspersonen Westman ville oppnå berømmelse for sine handlinger. Foto: Bruce Kluckhohn / AP / NTB

Politiet etterforsker saken og har ikke funnet noe konkret motiv for angrepet eller spesifikke klager mot kirken.

Westman publiserte en video som viste våpen, ammunisjon og et håndskrevet manifest.

VG har sett videoen Westman publiserte, hvor 23-åringen blant annet viser frem flere våpen og ammunisjon, hvor det er skrevet flere ting, deriblant «drep Donald Trump» og «drep Trump nå».

Flere steder er det også skrevet «Breivik». Et av stedene er det tegnet et hjerte over.