Fra gründer til milliardær

Næringslivstoppen døde mandag, 69 år gammel.

– Hagen har vært en ekte «retailerKjøpmann/detaljhandler på norsk. Detaljhandel innebærer salg av varer og tjenester til forbruker, i motsetning til engroshandel der varer selges i større kvanta fra en bedrift til en annen. », sier Odd Gisholt, dagligvareekspert og tidligere rektor på Norges Varehandelhøyskole (NVHEn skole for handelsutdanning, etablert i 1967 under navnet Norsk Kjøpmannsinstitutt (KI). Ble i 2000 en del av Handelshøyskolen BI. ), til E24.

Hagen utdannet seg der på slutten av 1970-tallet, da skolen gikk under navnet Kjøpmannsinstituttet.

– På et tidspunkt kunne vi skilte med at både Stein Erik Hagen, Odd Reitan og Petter Stordalen hadde gått der, så den ble kalt «millionærskolen». Etter hvert ble det «milliardærskolen».

Les også

Tallslipp fra Kongsberg: – Der tror jeg du vil få en overraskelse

– Nokså ukjent

Gjennom fem tiår i norsk næringsliv bygget Stein Erik Hagen seg opp som en av Norges rikeste personer.

Karrieren begynte allerede som 19-åring, da han ble butikksjef i farens selskap på 1970-tallet. I 1977 åpnet Hagen sin første Rimi-butikk i Ås utenfor Oslo.

– Både Hagen og Reitan var på studietur til Tyskland og lærte av kjeden Aldi om lavpris. Hvem som var først, kan diskuteres, men begge tenkte likt og fikk suksess i Norge, forteller Gisholt.

På det tidspunktet var konseptet lite utbredt her hjemme.

Odd Gisholt

Dagligvareekspert og tidligere rektor på Norges Varehandelhøyskole (NVH).

– Det var mange kolonialbutikker som det het og supermarkeder, men dette med lavpris var nokså ukjent.

Forretningsideen innebar blant annet å redusere vareutvalget slik at prisene kunne senkes.

– Det var det med sortimentet. Det begynte med Rimi 500 – de skulle bare ha 500 varer i hyllene. Så det har utviklet seg noe voldsomt siden den gang, sier Gisholt.

Stein Erik Hagen i en Rimi-butikk i 1999. Foto: Knut Fjeldstad / NTB

Rema 1000 ble en utfordrer med like mange varer.

– Etter hvert ble det enda flere. I dag er det mellom fem og syv tusen varer i en vanlig norsk lavprisbutikk.

Fra kjøpmann til leverandør

Rimi-kjeden ble en sentral del av Hagen-familiens dagligvarekonsern Hakon Gruppen, som vokste seg større utover 1980- og 90-tallet.

– Han bygget opp kjeden og skaffet seg mange butikker over hele landet, men skjønte raskt at det kunne være artig å ha noen partnere. Så han gikk til Sverige og allierte seg med Ica-kjeden, sier Gisholt.

Hagen begynte å selge seg ut av selskapet allerede i 1992, men forble kjent under navnet «Rimi-Hagen».

– Etter hvert tok jo Ica over det hele, og Hagen kunne trekke seg ut med en kraftig gevinst.

Foto: Agnete Brun / E24

I 2004 var Hagen helt ute av butikkjeden. Da satt han igjen med rundt 9 milliarder kroner, ifølge Kapital. Det familieeide investeringsselskapet Canica ble opprettet allerede i 1985. Investeringsselskapet satset på detaljhandel, eiendom og finansielle investeringer og kjøpte sine første aksjer i industrikonsernet Orkla på slutten av 90-tallet. Investeringen har i flere år utgjort Canica-konsernets kjerne.

– Hagen brukte de frigjorte midlene til å kjøpe seg inn i Orkla. Familien hans fikk etter hvert en toneangivende posisjon og eier omtrent 25 prosent av konsernet i dag, sier Gisholt.

Han legger til at utviklingen skjedde gradvis.

– Han gikk liksom fra å være kjøpmann, til å bli en leverandør for kjøpmennene.

Med Hagen som hovedeier ble Orkla en ledende merkevareleverandør. I dag har konsernet en markedsverdi på 112 milliarder kroner, ifølge dataleverandøren Infront. Det står bak en rekke kjente merkevarer som Grandiosa, Toro og Stabburet.

– Hagen var dyktig i så henseende. Han sørget for at Orkla utviklet seg og kjøpte opp en rekke bedrifter, sier Gisholt.

Milliardformue

Da Hagen ble styreleder i Orkla i 2006 var aksjene verdt 10,2 milliarder kroner. For mindre enn to uker siden ble han gjenvalgt i rollen. Datteren Caroline Kjos Hagen er oppført som hans vara. Hun overtok store deler av verdiene i Canica i 2014.

Gisholt sier tiden Hagen brukte som styreleder i Orkla var positiv for både hans egen posisjon og matvaregiganten. I dag blir Hagen-familiens samlede formue estimert til 7,47 milliarder dollar av Bloomberg. Beløpet tilsvarer rundt 69 milliarder norske kroner med dagens kurs.

– Så har han jo også vært inne i mange andre selskaper. Han var for eksempel sterkt inne i Jernia, Princess og Komplett, så han har satset på flere andre «retail»-konsepter i tillegg til å bygge opp Orkla som en leverandør til dagligvarebransjen. Så han har drevet på begge sider, og hatt god forståelse for begge.

– Var det kontroversielt?

– Ja, det var det i aller høyeste grad. Og midt oppi det hele hadde han en konkurrent i Johansson-familien, som etter hvert er blitt til Norgesgruppen.

Hagen på Ica Norges hovedkontor i 2004, etter at han var helt ute av butikkkjeden. Foto: Helge Mikalsen / VG / NTB

Feiden mellom de to kjøpmennene i 1990-årene har blitt omtalt som «hard» og «opprivende».

Canica har også store eierandeler i forsikrings- og pensjonsgiganten Storebrand og spaanlegget The Well utenfor Oslo. Resultatet før skatt endte på 779,5 millioner kroner i 2024, ifølge det siste tilgjengelige årsregnskapet fra Brønnøysundregistrene.

– Det ville vært veldig spennende å se hvordan Stein Erik Hagen skulle kjøre løpet videre nå, etter å ha omstrukturert Orkla. Spørsmålet er hvordan Orkla skal profilere seg mot de globale konkurrentene sine, sier Gisholt.

Han mener Hagen langt på vei allerede hadde lyktes med det.

– Det er mange som har hatt tro på Orkla, men han har vært dominerende når det gjelder å utvikle konsernet.