Gulløpet kunne ha endt i mareritt: – Tenkte «nei og nei»

– Når jeg ser tilbake på det, var det nesten at jeg falt fra et olympisk gull, sier Sander Eitrem.

Adrenalinet pumpet, beina glapp – og 23-åringen var nær ved å få den verst tenkelige starten da startskuddet på 5000-meteren gikk.

– Oi, oi, oi, oi. Det var ekkelt, kommenterte NRK-ekspert Even Wetten.

Da steg også pulsen hos mor Hege Mølstad, som fulgte løpet fra orkesterplass.

– Da holdt jeg på å kaste opp. Da tenkte jeg: «nei og nei». Det der er noe han aldri gjør, så han var tydelig nervøs, sier mamma Hege Mølstad til VG.

Hege Mølstad

Men det hele endte på det beste tenkelige viset: Både olympisk rekord og sitt aller første OL-gull.

– Han har en evne til å koble helt ut, forteller mamma Hege.

Sønnen rakk å tenke på hvordan det kunne ha blitt underveis i løpet.

– Jeg kommer til å sitte opp om natten og ikke helt skjønne at jeg var så uheldig i starten. Det er lett å tenke på å gjøre flere feil når man har gjort en feil. Det var mye adrenalin på starten der. Jeg tenkte egentlig at jeg ville få en tyvstart, for det føltes ikke ut som jeg sto stille.

– Du tenker da at «nå kan jeg ha ødelagt alt»?

– Selvfølgelig. Får man en tyvstart, blir man enda mer nervøs. Hadde jeg fått det, måtte jeg ha lagt meg ned for å være stille. Jeg følte ikke jeg klarte å stå stille i det hele tatt, sier han.

– Har du snublet i starten på denne måten før?

– Nei, jeg har aldri gjort det. Kanskje på en 500-meter, men ikke på en 5000-meter. Når man har presset på seg og vet at det er mulig å vinne, blir man mer nervøs. Vi står på noe stål, og med mye adrenalin i kroppen er det ikke enkelt å stå på det.

Han er den første nordmannen som har vunnet OL-gull på distansen siden Johann Olav Koss gjorde det på hjemmebane i 1994.

Koss forteller til VG hvordan en slik start kan påvirke en utøver:

– Det kan faktisk slå deg helt ut. Heldigvis skjedde ikke det denne gangen. Han klarte å nullstille seg umiddelbart og bare gønne på. Det virket ikke som om det plaget ham i det hele tatt – han bare fortsatte å gå.

Johann Olav Koss

Fire OL-gull.

Skøytelegenden mener dette viste noe helt spesielt.

– Jeg tror han tenkte «ok, det var det som skjedde» – og bare fortsatte å gå. Det så dramatisk ut, men to skjær etterpå hadde han glemt det. Det så ikke ut som om han brydde seg i det hele tatt, og det er jo det som skiller de beste fra de nest beste, sier Koss.

Skøytekjæresten Aurora Grinden Løvås fikk ikke med seg dramatikken.

– Da jeg hørte det, tenkte jeg at det var bra jeg ikke så det, sier hun til VG.

Aurora Grinden Løvås og Sander Eitrem. Foto: Heiko Junge / NTB

– Jeg var nervøs i tolv og en halv runde for at han skulle tryne eller at et eller annet skulle gå galt. Han hadde mye press på seg i dag, sier Løvås.

Hun forteller om mer oppmerksomhet den siste tiden. Ikke minst etter verdensrekord på distansen 24. januar.

– Det har vært utrolig mye mer media enn det han har vært vant til. Jeg har vært bekymret for at det skulle ødelegge for ham, men heldigvis gikk det bra.

Skøytekjæresten jublet da seieren var sikret:

– Da knakk jeg sammen fordi det var så fortjent, forteller hun.

Hovedpersonen selv innrømmer at det var nerver før start. I vanningspausen, etter fem par, kunne VGs journalist se hvordan en svært fokusert Eitrem gikk rett inn på dametoalettet i skøytehallen i Milano.

– Haha. Du fikk med deg det, ja, smilte han etter gulløpet.

– Jeg var først på doen helt i enden der borte. Så gikk jeg litt til og tenkte «nei, fader, jeg må på do igjen. Jeg er så nervøs». Og så møtte jeg ei der inne som sa at «dette er kvinnetoalettet», så da var det raskt ut igjen, smiler Eitrem til VG.