Hva var poenget med denne kinesiske muren?

Forskere har sett nærmere på en av de mange kinesiske murene.

Bildet viser en del av muren i Gobi-ørkenen. (Foto: Tal Rogovski)

Muren du ser bilde av ligger i dagens Mongolia. Den er en del av et stort forsvarsverk som strekker seg delvis gjennom dagens Russland, Kina og Mongolia. 

Muren går gjennom Gobi-ørkenen i Mongolia. Derfor kalles den også Gobi-muren.

Her ser du hvor Gobi-muren ligger. (Kart fra studien Dan Golan m.fl: Exploring the Gobi Wall: Archaeology of a Large-Scale Medieval Frontier System in the Mongolian Desert, Land, mai 2025)

Den over 300 kilometer lange muren var en del av et forsvarsverk til Xi Xia – et stort rike fra begynnelsen 1000-tallet e.Kr, ifølge en ny forskningsartikkel publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Land. 

Men hvorfor var denne muren her? 

Videoen under viser et strekk av muren med drone. (Video:  Tal Rogovski) 

En av mange murer

De fleste tenker kanskje at det finnes én kinesisk mur, men fra rundt 300 f.Kr. og fram til midten av 1600-tallet ble det oppført mange, mange murer i det som i dag er Kina og nabolandene. 

Kartet viser forskjellige deler av den kinesiske mur satt opp til forskjellige tider. (Illustrasjon: Maximilian Dörrbecker/CC BY-SA 2.5)

De mest kjente og gjenkjennelige delene av det som kalles Den kinesiske mur, stammer fra Ming-dynastiet i perioden mellom 1360-tallet og 1640-tallet, ifølge SNL.

Men det har vært murer her mye lengre, helt siden 300 f.Kr. 

Ifølge SNL ble disse murene satt opp på grensen mellom de kinesiske kjerneområdene og områdene der forskjellige nomadefolk har levd. 

Denne delen av verden har vært dominert av mange forskjellige riker som har oppstått og gått til grunne. Det mest kjente er Mongolriket, hvor Djengis Khan på 1200-tallet la grunnlaget for et gigantisk rike som strakk seg fra helt øst i dagens Kina og Russland og inn i dagens Polen og Ungarn.

Men muren i Gobi-ørkenen stammer fra tiden før Mongolriket. Klarte den å holde mongolene ute? 

Myntene som ble avdekket under undersøkelser av seksjoner av muren. (llkustrasjon: Dan Golan)

Mer enn et forsvarsverk

Basert på funn langs denne muren, mener forskerne at denne muren ble hovedsakelig bygget og brukt av Xi Xia-dynastiet, 1038-1227. 

Dette riket eksisterte samtidig med Song-dynastiet i de mer tradisjonelle kinesiske områdene, ifølge Britannica. 

Dette er blant annet basert på funn av mynter fra Xi Xia-perioden og historiske grenser mellom rikene. 

Dette var et tangutisk rike, grunnlagt av tangut-folk som levde i grenseområdene mellom dagens Kina og Mongolia. 

Men forskerne bak den nye studien skriver at denne muren var mer enn bare et forsvarsverk. 

De mener den ble brukt til å markere grenser og holde styr på folk og fe som skulle gjennom. Forskerne refererer til lover fra samtiden som handler for eksempel om både lovlige og ulovlige måter å krysse grensen på. 

Det kan handle om diplomatiske oppdrag, spionasje, smugling, karavaner og immigranter. 

Men selv om denne muren var lang og nok kostet mye å bygge, så var den ikke nok til å stoppe den mongolske invasjonen, bemerker forskerne. 

Knust av Djengis Khan 

Mongolene og Djengis Khan invaderte Xi Xia-riket i flere omganger og utslettet til slutt hele riket i 1227. 

Forskerne bak den nye vitenskapelige artikkelen har ikke funnet noen referanser til forsvarsverkene i Gobi-ørkenen i mongolske kilder, så det virker ikke som om muren kan ha vært en særlig stor hindring. 

Referanse:

Golan mfl: Exploring the Gobi Wall: Archaeology of a Large-Scale Medieval Frontier System in the Mongolian Desert. Land, 2025. DOI:  10.3390/land14051087

Opptatt av arkeologi og historie?

Se inn i fortiden og få samtidig siste nytt fra forskning.no om historie, språk, kunst, musikk og religion.

Meld meg på nyhetsbrev