Kreftoverlevar Monica trena i fem månader: Resultata er oppsiktsvekkande

Monica må berre glise i det ho kjem inn på treningssenteret og ser tredemøllene som står på rad og rekke.

– Her hadde vi det jammen gøy!

Ho hadde aldri sett sine bein på ei tredemølle før ho sa ja til å bli med på forskingsprosjektet.

Ti år etter at ho som småbarnsmor fekk påvist brystkreft ein sommardag på hytta i Østfold, skulle ho for alvor teste kva kroppen var laga av.

Ville kroppen tole intervalltrening? Ville ho kjenne like god respons på treninga som kvinner på same alder som aldri har hatt kreft?

Skal få vite forskingsresultat

Monica er tilbake på Norges idrettshøgskole (NIH) med eit heilt anna forhold til trening enn då ho var klar til fyrste økt i forskingsprosjektet.

Men spørsmåla er mange. Kva viste eigentleg resultata av dei mange fysiske testane ho tok? Kva har eigentleg treninga betydd for ho og resten av kreftoverlevar-gruppa?

I dag får ho svaret.

Etter kvart følte Monica at ho nærmast flaug ut av treningssenteret etter harde 4x4 minuttsintervallar. (Foto: Gjermund Erikstein-Midtbø)

Monica har funne tilbake til si faste mølle gjennom fem månader på treningssenteret på NIH.

Forskar Sara Hassing Johansen står ved sidan av og heiar ho fram som ho gjorde tre dagar i veka under forskingsprosjektet. Ho er idrettsfysiolog og tek doktorgrad ved Institutt for fysisk prestasjonsevne på NIH.

– Du var heilt ekstrem. Eg måtte nesten bere deg av mølla, fordi du hadde det så gøy og pressa deg så hardt, ler forskaren som også var personleg trenar undervegs i prosjektet.

Dei har fått eit spesielt band etter mange tidlege morgonøkter akkurat her.

Har større risiko for hjarte- og karsjukdom

I dag er ein i stand til å diagnostisere tidleg og gje god behandling av brystkreft. Prognosane for brystkreft er generelt gode.

Men sjølv om mange overlever, er kvinner som har hatt brystkreft utsett for ei rekke langvarige seinskadar som redusert fysisk form, fatigue og nedsett livskvalitet.

Studiar viser at over 50 prosent framleis har betydelege seinskadar åtte år etter diagnosen.

Kreftoverlevarar som Monica har også større risiko for å få hjarte- og karsjukdommar som kan vere minst like alvorlege som kreft.

Det å gjennomføre kreftbehandling reduserer også oksygenopptaket med ni prosent i løpet av ei behandling på 13 veker, viste ein oversiktsstudie som er ein del av forskingsprosjektet på NIH.

Likevel er det framleis uklart kva slags effekt trening har på denne gruppa.

For forskarane var det store spørsmålet kva slags treningseffekt Monica og resten av gruppa som har vore gjennom tøff kreftbehandling eigentleg kan oppnå.

Får dei like mykje igjen for intervalltrening som vi andre gjer?

– Det har vore lite forsking på korleis kroppen reagerer på trening ti år etter kreftsjukdom. Det har berre blitt hinta til i litteraturen, og ingen har inkludert ei referansegruppe som vi har gjort før, fortel Sara om studien som er den fyrste og største randomiserte kontrollerte studien på kvinner som har hatt brystkreft for ei tid sidan.

Ein randomisert kontrollert studie er ein forskingsmetode der deltakarar blir tilfeldig delt inn i grupper for å samanlikne effekten av eit tiltak med ei kontrollgruppe som ikkje får tiltaket.

Dei 2,5 åra som har gått sidan Monica gjekk gjennom dei mange fysiske testane, har Sara brukt på å analysere resultata.

Fleire gonger har ho og forskarteamet blitt forbausa.

Ingen av kvinnene trena regelmessig før

I prosjektet The Cause blei 140 brystkreftoverlevarar rekruttert.

Alle hadde hatt brystkreft for 10–15 år sidan og hadde ein gjennomsnittsalder på 59 år.

Ingen av dei trena regelmessig frå før.

Kvinnene blei delt inn i to grupper. Den eine fekk eit tilpassa treningsprogram der dei trena med personleg trenar, tre gonger i veka.

Den andre var ei kontrollgruppe og hadde ingen treningsøkter i kalenderen. I tillegg var 70 kvinner utan tidlegare kreftsjukdom med på same treningsopplegg, i ei referansegruppe.

Klarte ikkje å sjå seg sjølv i spegelen

Forskaren har tatt oss med inn på eit tomt klasserom på idrettshøgskolen for å fortelje Monica om funna.

Ho var ei av deltakarane som i alle åra etter har kjent korleis den tøffe behandlinga prega kroppen.

– Det har eg absolutt. Likevel har eg vore fast bestemt på at det ikkje skulle prege livet mitt, seier ho med eit bestemt smil.

For andre har 57-åringen nok blitt sett på som sterk og uanfekta. Men det var jo ikkje slik det var på innsida.

– Det var ikkje før for fire år sidan at eg klarte å sjå meg i spegelen etter at eg blei sjuk. Fordi eg syntest at eg hadde blitt stygg. Det kan ein akseptere, men det gjer noko med ein og relasjonane til andre menneske. Du blir annleis.

Forskaren nikkar anerkjennande.

Ho kjenner det igjen frå dei mange svara ho har dykka ned i dei siste åra.

Brystkreftkvinnene låg i gjennomsnitt bak den friske gruppa når det kom til kor nøgd dei var med livet.

Men noko hadde skjedd da dei svarte på dei same spørsmåla fem månader etter.

– Me skulle eigentleg ikkje undersøke dette og blei eigentleg litt sett ut.

For brystkreftgruppa skaut i vêret med både forbetring i fatigue, livskvalitet, kroppsbilde, søvn og funksjon.

Dei blei faktisk til og med meir nøgde med livet enn gruppa som ikkje hadde hatt kreft før.

Monica merka det også når ho møtte gruppa igjen.

– Den fyrste gongen vi møttest gjekk praten i: Kor sjuk er du, kvar er du sjuk og alt er så trist. Etter treningsperioden og andre test var det trillande latter og alle snakka om dei fine resultata sine. Det var ein heilt annan planet.

Referansegruppa fekk dobbelt treningseffekt

Tida er inne for å få fakta på bordet.

Monica skal få vite kva forskarteamet har sett av resultat trening på fysiologiske undersøkingar blant brystkreftkvinnene. Og ikkje minst samanlikninga dei har gjort med referansegruppa, altså gruppa som har gjennomført same treningsprogram, men ikkje hatt brystkreft.

57-åringen legg ikkje skjul på at ho er spent.

Har treningseffekten vore like god?

– Sjølv om referansegruppa gjorde akkurat den same treninga, viser funna våre at dei fekk dobbelt effekt av treninga på det maksimale oksygenopptaket. Dei auka i snitt 2,6 milliliter per kilo kroppsvekt per minutt, medan brystkreftkvinnene auka med 1,2 milliliter. Det bekreftar jo det me har trudd, at kreftbehandlinga dessverre sit lenge i, seier Sara og kikkar på Monica.

– Det er jo eit eller anna fysiologisk som framleis pregar dykk. Dette er jo kvinner som deg som blei behandla for over ti år sidan. Nå gjeld det å finne ut om dette sit i hjartet, lungene eller i muskulaturen.

Nyhenda er tung å svelgje for Monica.

– At vi er såpass mykje under den friske gruppa, er litt sårt å høyre eigentleg. Til tider kan eg kanskje skjønne det, men eg er ikkje villig til å akseptere det.

Gåturar gir glede og energi

Monica tar oss med ut og går mot Nordmarka med sol i fleisen. Det er slike gåturar, helst i motbakke, omgitt av skog og fuglekvitter, ho nå helst vel i kvardagen.

Sjølv om løpemølla gav ho stor glede under prosjektet, er det turane ute som i dag gir ho mest glede og energi.

Monica Hjertholm skulle etter kvart bli veldig glad for at ho blei trekt ut til å vere med i gruppa som skulle trene under forskingsprosjektet. (Foto: Gjermund Erikstein-Midtbø)

Klassikaren opp motbakkane frå Sognsvann til Ullevålseter er ein favoritt. Ho har blitt glad i å kjenne pulsen stige og nærme seg maks.

Noko ho aldri hadde vore i nærleiken av før.

Heldigvis har Sara også gode nyhender å ta med seg på tur.

– Berre det at de klarte å auke oksygenopptaket sitt er jo superbra. Det er ein viktig helseindikator som vi veit minskar risikoen for ei rekkje sjukdomar, seier Sara.

Orkar å leike med barnebarna igjen

Dei positive nyhendene tar ikkje slutt med det.

Forskarane blei som sagt forbløffa over resultata frå spørjeskjema. Eigentleg skulle det berre vere ein bonus.

No har det blitt til viktige funn som viser kor essensielt trening kan vere for akkurat denne gruppa.

– I tillegg til auka oksygenopptak såg vi at dei som gjennomførte treningsopplegget vårt mellom anna rapporterte at dei hadde mindre fatigue, fekk betre kroppsbilde, dei sov betre og dei hadde auka livskvaliteten.

20 prosent av gruppa rapporterte at dei var plaga av fatigue ved studieoppstart. Det var faktisk også desse som sleit mest i forkant, som også fekk dei største effektane av treningsopplegget.

– Ein ting er jo om du har oksygenopptak på 27 eller 28 milliliter, men korleis dei har det med seg sjølv er jo det som er viktigast for desse kvinnene. Berre det at dei fortel at dei orkar å leike med barnebarna igjen eller å gå på langrenn igjen er jo veldig positivt, seier forskaren.

Følte ho flaug ut av treningssenteret

Monica har lett for å smile. Men den gleda ho kjente på etter å ha gjennomført knallharde intervalløkter i forskingsprosjektet hadde ho aldri kjent på før.

– Eg følte at eg flaug kvar gong eg gjekk ut derfrå. Eg var så lykkeleg og kjente på ei sånn lykke av å ha trena som eg aldri hadde kjent på før.

57-åringen som har bytta ut byliv i Oslo med gardsliv i Vestby i Akershus, kjente seg sterkare, meir uthalden og at det blei lettare å sove.

Livet blei rett og slett betre å leve.

No håpar dei at studien kan inspirere nye kreftpasientar til å finne denne gleda i løpet av kreftbehandlinga.

– Sjølvsagt er det aller viktigaste å bli frisk frå kreftsjukdomen. Men kanskje har ikkje helsevesenet tenkt nok på at dei framleis er utsette for ei rekkje forskjellige plager den dagen dei går ut av sjukehuset, seier forskaren.

Ho siktar til fatigue, nedsett livskvalitet og andre risikofaktorar.

Forskargruppa håpar at funna kan bidra til at trening blir ein integrert del av kreftbehandling og rehabilitering.

– Vi er på god veg, ved at 22 av sjukehusa våre i dag har Pusterom- treningssenter for kreftpasientar. Men fram til no har det vore litt flaks om legen din er opptatt av trening eller ikkje. Når legen viser til MR på måndag, så bør hen også vise til ein helse- og treningsfysiolog på Pusterommet på onsdag.

I tillegg er det viktig å tilpasse treninga til kvar enkelt.

Forskaren som også har lang erfaring som personleg trenar, meiner kreftpasientar og overlevarar er ei av dei vanskelegaste gruppene å trene.

– Kreftbehandling kan opplevast forskjellig noko som gjer dette til ein svært variert gruppe. Nokre har lymfødem i arm, og andre sliter med fatigue. Det understrekar behovet for tett oppfylging av folk med kompetanse.

Skriv treningsdagbok

Monica er ikkje i tvil om kva ho vil anbefale andre kreftpasientar.

– Eg ville hatt ei treningsdagbok. Alle dagar under behandling er ikkje like. Enkelte dagar er du så sjuk at du ikkje kjem ut av senga. Og det er heilt greitt.

– Andre dagar kjem du deg ut, om det så er 100, 500 meter eller ein kilometer. Skriv det ned og lag ein konkurranse med deg sjølv og finn tilhøyrsle i ei gruppe og di greie, rår Monica.

Kanskje kan trening med eller utan høg puls faktisk gje stor livsglede for fleire som Monica, sjølv om ein har vore gjennom tøff kreftbehandling.

Sara Hassing Johansen disputerer på NIH 20. mai.