La asfalt i naturreservat – kan bli nødt til å fjerne alt

Statsforvalteren sendte i helgen et brev til Gamvik der de varsler at kommunen kan bli pålagt å rette opp ulovligheten fra i fjor sommer.

I praksis betyr det å fjerne asfalten på en 1,6 km lang veistrekning i Slettnes naturreservat, og deretter legge på grus.

«Det er ikke et krav om at det har oppstått skade på naturmangfoldet eller at det er fare for slik skade, det er tilstrekkelig at handlingen ikke er tillatt», heter det i brevet.

Statsforvalteren understreker at de både vil høre kommunens mening og dra på befaring i området før de bestemmer seg endelig i saken.

Ordfører Ragnhild Vassvik bekrefter overfor NRK at hun har lest brevet, men vil ikke uttale seg ennå.

Fikk kjempetilbud

Kommunen har lenge ønsket asfalt på veien, og har tatt opp saken flere ganger tidligere. Statsforvalteren slo fast så sent som i mai 2023 at kommunen måtte søke om dispensasjon fra vernereglene.

Men noen søknad kom ikke.

I stedet skjedde asfalteringen av veien uten forvarsel i sommerferien i fjor. Daværende kommunedirektør Marius Nilsen fikk et godt tilbud av en entreprenør som var i området: Jobben skulle koste 2,3 millioner.

Nilsen var klar over at han ikke hadde fullmakt til å ta avgjørelsen, men mente tilbudet var for godt til at han kunne si nei.

Kommunestyret var kritisk til asfalteringen, først og fremst fordi den fattige kommunen hadde planlagt å bruke pengene til noe annet.

Statsforvalteren, som har ansvaret for verneområdet, mente asfalteringen var et brudd på verneforskriften. Det er flere regler mot å gjøre inngrep i terrenget i reservatet, men også en åpning for å vedlikeholde eksisterende grusvei.

I september ble det kjent at kommunen var politianmeldt i saken. Den er fortsatt under etterforskning, opplyser Finnmark politidistrikt.

Tiltaket har også vakt glede hos brukerne av veien, ikke minst fordi de er kvitt støvplagen fra grusveien.

Nå har Gamvik fått en frist til 30. mai med å uttale seg i saken.

Statsforvalteren varsler også at det kan bli aktuelt med tvangsmulkt for å presse kommunen til å rette opp i saken.

Fugleparadis

Hvis det ender med at asfalten skal fjernes fra reservatet, må det skje etter hekketiden.

Slettnes er nemlig hekkeområde for en lang rekke fuglearter, og den store kolonien med tyvjo er mest synlig. Flere spurvefugler, rødnebbterne og hele 25 arter vadefugl hekker også i reservatet.

I tillegg til hekkefuglene er det et omfattende trekk av sjøfugl i havet utenfor Slettnes.