Nato-sjefen om Trump: – Alarmerte oss allierte om nordområdene

– Det han gjorde, var at han alarmerte oss allierte i Nato om at det haster for nordområdene. Det haster å løse situasjonen og problemene i Arktis. Det er jeg enig med den amerikanske presidenten om.

Det sier Nato-sjef Mark Rutte.

Torsdag besøkte han Ramsund i Sør-Troms og Forsvaret i Norge for første gang.

I et intervju med NRK sier Rutte at forsvarsalliansen nå vil øke innsatsen i nord.

Han peker på at det gjelder i Norge, Sverige, Finland, Danmark gjennom Grønland, Island, Canada og USAs Alaska.

Nato-sjefen sier han forsto alvoret da den amerikanske presidenten, Donald Trump, sa de ville ha Grønland for internasjonal sikkerhet og trygghet.

– Vi er alle enige med den amerikanske presidenten om at vi må gjøre mer i Arktis for å sikre områdene. Vi må virkelig må ta vare på de syv landene i nordområdene sammen.

– Er det en bekymring for deg?

– At vi, sammen med syv land, bruker mer energi på nordområdene? Nei, jeg tror det er veldig positivt.

• Les også: Nato-sjefen på norgesbesøk: – Putin skal aldri prøve å angripe Ukraina igjen.
• Les også: Sveriges eksstatsminister advarer om Trump: – Europa må forberede seg på konfrontasjon.

Ikke i tvil om USAs Nato-medlemskap

I valgkampen var den amerikanske presidenten mer opptatt av egen nasjons sikkerhet, enn Nato-alliansen.

Han truet med å trekke USA ut av Nato.

Etter at han ble valgt på ny har han vært tydelig på at USA ikke vil beskytte Nato-land som ikke betaler nok.

Marc Rutte, som overtok som Nato-sjef etter Jens Stoltenberg i fjor, er ikke bekymret for at USA forpliktelse overfor forsvarsalliansen.

– Absolutt. Det er ingen tvil. Hvis du tviler, vil jeg si: Se hvordan president Trump mottok den franske, italienske og norsk statsministeren.

Etter at Jonas Gahr Støre og finansminister Jens Stoltenberg besøkte Det hvite hus i april, roste Trump Norges forsvarsinnsats.

Rutte er ikke i tvil om at den høye øvelsesaktiviteten til USA i nord, viser at de mener alvor om å bli i Nato.

– Da jeg var i Det hvite hus midt i mars, ble det signalisert en klar forpliktelse hos USA til Nato. En klar forpliktelse mot artikkel fem i Atlanterhavspakten. Det er ingen tvil, gjentar han.

Ikke redd Russland

Nato-sjef Rutte sier hovedmålet hans med besøket i Nord-Norge er nettopp å lære mer om Arktis. Om utfordringene og spenningene i nord.

– Vi vet at havområder i nord åpnes opp, og at Kina og Russland er aktive i denne regionen. Og vi ser mer og mer på hvordan vi kan få de sju nordiske landene innenfor Nato, som allerede samarbeider, til å samarbeide bedre. Vi ser også særlig på hvordan Nato kan bli mer involvert, sier han.

Ikke minst sier Rutte at han har fått bedre kjennskap til hvordan det er å være nabolandet til Russland.

– Dette besøket hjelper meg med å få en bedre forståelse for situasjonen slik den er.

– Bør vi være redde for Russland i Nord-Norge?

– Nei, men vi må være forberedt, sier han og fortsetter:

– Vi er forberedt. Vi trenger ikke å være redde for noen. Som allianse kan vi kjempe mot russerne hvis de angriper oss.

Samtidig sier Natos øverste leder at for å fortsatt kunne være forberedt om tre, fem eller ti år fra nå, må de allierte ruste opp forsvaret sitt.

– Slik blir vi fortsatt i stand til å kjempe mot russerne hvis de angriper oss. Det er derfor vi trenger å bruke mer penger. Derfor må vi produsere mer forsvarsevne og forsvarsindustri. Vi trenger mer av det.

– Dette må oppleves

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) sier han er godt fornøyd med besøket fra Natos øverste ledelse.

– Dette er for Nato svært viktige strategiske områder, nettopp fordi vi har en sikkerhetspolitisk situasjon som er som den er. Vi har Russland som nabo like utenfor vår stuedør. Det er derfor fint å vise frem både hva slags kapasitet vi har, og hva slags erfaringer og innsikt vi har å dele med Nato her, sier han.

Han føler seg trygg på at Rutte drar fra Norge med større forståelse av hva som skal til for å sikre nordområdene.

– Kunnskapen og innsikten som vi får i hva både Russland driver med, hva slags planer de har for å få kontroll over disse områdene i en krig, og hva slags mottiltak vi da har. Det vil vi kunne gå inn i på en måte som det er umulig å gjøre hvis man skulle sitte dypt nede i en kjeller i Brussel.

Utenriksministeren sier forsvarsaktivitetene og forsvarsanleggene Nato-sjefen fikk se, gir nettopp den innsikten

– Dette må oppleves. Jeg er veldig glad for at han kom. Han er en klok mann, men jeg tror at man blir klokere av å være på et slikt besøk som dette.