Norges nye alpinhelt har lært av Formel 1: – Jeg kjenner meg igjen

3 months ago 16

Atle Lie McGrath (24) suste inn til VM-sølv i slalåm. Formel-førerne har vært blant inspirasjonskildene på veien til et strålende VM-comeback.

Ole Kristian Strøm

rapporterer fra Saalbach Søndag 16. februar kl. 23:18

Kortversjonen

Atle Lie McGrath tok VM-sølv i slalåm etter kneskader som hindret ham fra å delta i VM 2021 og 2023.
Formel 1 har vært en stor inspirasjon for alpinisten på hans vei til suksess.
McGrath og den norsk-brasilianske Lucas Pinheiro Braathen har hatt et tett forhold siden barndommen.

Kneskader gjorde at både VM i 2021 og 2023 røk for Atle Lie McGrath. Med sølvmedalje i VM-slalåmen i Saalbach søndag fikk 24-åringen endelig «revansj» for mesterskapene han måtte følge fra sidelinjen.

Og på veien til edelt metall har spesielt Formel 1 gitt inspirasjon til alpinhelten.

– Det er koblinger som hastighet og adrenalin - og ikke minst linjevalg, sier slalåmprofilen til VG.

– Jeg kjenner meg igjen når jeg ser Formel-kjøring. Jeg har ratt og pedaler hjemme slik at jeg kan kjøre digitalt. Det er vanvittig likt når det gjelder linjevalg.

I 2023 var han med Dennis Hauger til en runde i Formel 1 og Formel 2 i nettopp Østerrike, der alpin-VM nå pågår.

– Jeg fikk komme inn i Red Bull-garasjen, og var med til og med i pit da Dennis skulle kjøre Formel 2, forteller McGrath henrykt.

– Jeg tror Atle koste seg. Han er en jordnær fyr. Jeg har vært heldig og blitt med både han og flere på alpinlandslaget, skriver Hauger i en melding til VG fra USA, der han i 2025 skal kjøre IndyNXT, rekrutteringsklassen til den amerikanske Formel 1-varianten IndyCar.

– Både i Formel-sport og alpint handler alt om hvordan du får høyeste gjennomsnitthastighet fra start til mål. Vi snakker om linjevalg for hvor mye fart du klarer å ta med deg, forteller Atle Lie McGrath til VG.

– Jeg pleide å gå veldig spisst på og ha en kort linje. Da er det vanskelig å opprettholde mye fart, fordi du kommer for rett på i svingen. Det handler om hvordan du får med deg fart i de riktige seksjonene. Av og til må vi bremse for å få mer fart ut av svingen, som i Formel 1. Det er mye å lære av dem.

– Følger du Formel 1-VM?

– Ja, jeg følger det slavisk. Det er utrolig gøy å følge med. Jeg er også veldig spent på hva Dennis kan få til i USA, sier McGrath.

Han kommer fra en alpinfamilie. Pappa Felix var så god at han kom på 3. plass i slalåmdelen av verdenscupen i 1988. Atle selv ble født i Burlington i Vermont før familien flyttet til Norge da han var to år gammel. Nylig la han ut et bilde fra 1. klasse på Eiksmarka skole, der han faktisk gikk i klasse 1C sammen med Norges nye fartsprofil Fredrik Møller:

Atle Lie McGrath tok sin første verdenscupseier på nesten tre år i slalåmrennet i Wengen sent i januar. Etter åtte pallplasser uten seier, brøt han endelig tørken og lot champagnen renne.

– Det tar altså så lang tid mellom min andre og tredje verdenscupseier. Du er 21 år og har to verdenscupseirer og tror at du har den karrieren foran deg. Seieren i Wengen var betaling til meg selv for all tiden jeg har lagt ned.

Søndag ble det enda mer «betaling» da han tok VM-sølv i slalåm.

Atle Lie McGrath har et tettere forhold til den norsk-brasilianske Lucas Pinheiro Braathen enn lagkameratene. McGrath og Braathen har kjørt på ski sammen siden de var 12 år gamle og bruker begge en hvit buff som varemerke.

Etter den første samlingen etter at Braathen ga seg sa McGrath til VG at «nysgjerrigheten hans er vanskelig å erstatte».

– Han var veldig glad i å søke etter utenomsportslige ting som ga glede, og det var noe som alltid var veldig gøy å bli med på.

Read Entire Article