Ny metode kan gi friskere laks og mindre sink i miljøet

Denne artikkelen er produsert og finansiert av Nofima - les mer.

− Vi bør endre måten vi blander mineralet sink inn i laksefôr, mener forsker 

Fôrpellets tilsettes olje, slik at næringsstoffer kan trekkes inn i fôret. Porer (til venstre) blir fylt med oljer gjennom prosessen (til høyre). Forskere vil tilføre mineralet sink i denne prosessen. (Foto: Nofima)

Sink er et viktig mineral for laks, blant annet fordi det hjelper fisken med å hele sår og holde seg frisk. 

Problemet i dag er at laksen tar opp for lite av sinken i fôret. I stedet havner mye av den i miljøet rundt oppdrettsanleggene.

Nå jobber forskere med en ny løsning som kan gi både friskere fisk og mindre forurensning.

EU ønsker å redusere hvor mye sink som slippes ut i naturen. Derfor kan det snart bli strengere regler for hvor mye sink det er lov å ha i fiskefôr. 

I dag er grensen 180 milligram per kilo fôr for laks, men det er foreslått å senke den til 150 milligram.

EU vil gjøre noe med at store mengder sink fra dagens laksefôr går ut i vannmiljøet. (Foto: Terje Aamodt / Nofima)

Utfordringen er at laksen fortsatt trenger nok sink for å holde seg sunn.

– Løsningen er å sørge for at fisken tar opp mer av sinken som allerede er i fôret, sier forsker Antony Philip ved Nofima.

Les også denne saken på forskning.no: Oppdrettslaks trenger sink for ikke å bli syk. Men sink i havet skader miljøet.

Endrer hvordan fôret lages

Vanligvis blir sink blandet inn tidlig i produksjonen av fiskefôr. Fôret går deretter gjennom høy varme og trykk før det formes til pellets.

Problemet er at denne prosessen kan gjøre det vanskelig for fisken å ta opp mineralene.

Forskerne har derfor prøvd en ny metode: å tilsette sink helt til slutt, når fôret blir tilsatt olje. 

De bruker det engelske begrepet coating. Da blir ikke sinken låst i strukturer i fôret som gjør den vanskelig å fordøye.

– Løsningen er å sørge for at fisken tar opp mer av sinken, sier forsker Antony J. Prabhu Philip. (Foto: Helge Skodvin)

Lovende resultater

Forsøk viser at denne metoden kan øke opptaket av sink i laksen betydelig. Samtidig blir mengden sink som havner i avfallet redusert.

Det kan gi flere fordeler:

• Laksen får bedre helse. 
• Mindre sink slippes ut i miljøet.
• Avfallet fra oppdrett kan bli lettere å bruke på nytt.

– Dette kan bli en vinn-vinn-situasjon, sier forsker Philip.

Tester i større skala

Nå skal forskerne teste metoden videre i større forsøk i sjø. Målet er å finne ut hvordan dette påvirker fiskehelse over tid.

Prosjektet skjer i samarbeid mellom flere forskningsmiljøer og næringsaktører, og er finansiert av Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfinansiering (FHF).

Fagsjef i FHF, Renate Johansen, peker på at for mye sink kan skade livet rundt oppdrettsanleggene.

– Samtidig må vi unngå at laksen får mangel på viktige næringsstoffer. Derfor er det viktig å finne gode løsninger, sier hun.

Hun forteller at EU vil komme med nye krav som trolig vil begrense nivået av sink i fôret. En løsning er å få mer av sink fra fôret inn i fisken og mindre ut i miljøet. 

– Næringen har derfor store forhåpninger til at forskningsprosjektet kan bidra til å løse denne utfordringen, sier Johansen.

Sink kan skade livet rundt oppdrettsanleggene. Renate Johansen, fagsjef i FHF, sier at det derfor er viktig å finne gode løsninger. (Foto: Marius Fiskum)

Kan bli viktig for næringen

Selv om nye EU-regler ikke er vedtatt ennå, mener forskerne at næringen bør begynne å teste metoden allerede nå.

Hvis den fungerer i stor skala, kan den gjøre det lettere å oppfylle strengere krav, samtidig som både fisken og miljøet kommer bedre ut.

– Dette har gått fra å være et rent faglig problem til også å bli et praktisk og økonomisk spørsmål for næringen, sier Philip.