Rekordstore mengder stinkende tang truer strendene i Florida og Karibia

«Dårlige nyheter, strandfolk: Tangmonsteret er tilbake og ser ut til å bli større enn noen gang».

Det skriver Miami Herald om sargassotangen som nå truer mange av verdens vakreste strender.

Grunnen til at nettstedet bruker sterke ord er at nå er rekordstore mengder tang på vei mot strender rundt om i Karibia og Florida.

Og det snakk om store mengder som kan hope seg opp. På noen hundre meter strand kan det dreie seg om flere tonn tang.

Lukter som råtne egg

Når tangen blir skyllet opp på land, kan den føre til helseproblemer, skriver CBS.

Etter hvert som tangen råtner, slipper den ut hydrogensulfid. Det er gass med en kraftig stank av råtne egg.

Gassen kan gi irritasjoner i øyne, nese og hals og vil særlig plage astmatikere, skriver Helsedepartementet i Florida.

I tangen lever også en del småkryp, som manetlarver, som kan irritere huden om man kommer i kontakt med dem.

En studie fra 2022 knyttet råtnende tang til økt fare for svangerskaps-komplikasjoner, skriver AFP.

Trykk for skrapemodus

Olive Bay i Saint Francois på den franske øya Guadeloupe uten sargassotang. Skrap på bildet for å se hvordan det ser ut når det var fylt opp med tang i 2023.

31 millioner tonn

Allerede ved utgangen av april ble det klart at 2025 ville bli det verste tangåret noen gang.

Da ble det målt 31 millioner tonn tang, ifølge Universitetet i South Florida (USF).

Det var 150 prosent mer enn det noen gang tidligere er målt i april måned.

– Det vi observerte i april var langt mer enn det satellitter har registrert de siste 25 årene og langt mer enn ventet, sier professor Brian Barnes ved USF til Fox35Orlando.

Sargassotangen fortsetter å vokse frem mot sommeren, med juni som toppmåned.

Målingen på 31 millioner tonn fra april 2025 er hele 40 prosent høyere enn den tidligere rekordmålingen, fra juni 2022.

USF skriver at tangen ventes å nå de fleste øyer i Karibia, Mexicos Yucatan-kyst og sørøst-kysten av Florida.

Dramatisk for turismen

Tangen har allerede nådd noen av de mest kjente strendene, skriver CNN.

Både langs Riviera Maya i Mexico og på østkysten av Florida foregår det et intensivt ryddearbeid. Noen steder foregår opprydningen fra soloppgang til solnedgang.

– Resortene arbeider på strendene med gravemaskiner, bulldosere og lastebilder for å gjøre strendene innbydende, sier Brian LaPointe ved Florida Atlantic University.

Bulldosere og lastebiler på strendene er i seg selv heller ikke bra for turismen. Og resultatet er klart, ifølge LaPointe:

– Turistene sjekker ut. Og de kommer ikke tilbake.

Kommer fra Sargassohavet

Sargassotang er en gulbrun tangsort som oppstår i havområdet det har sitt navn etter.

Omkranset av fire store havstrømmer, ligger Sargassohavet nordøst for Cuba. Det dekker et område på over 4 millioner km², større enn India.

Tangen som oppstår her er næringsrik. National Geographic skriver at ikke noe annet sted er det så stor biodiversitet som nettopp i Sargassohavet.

Blant annet klekkes ålen her, før de etter hvert svømmer til Europa og Nord-Amerika.

I uminnelige tider har tangen grodd i Sargassohavet. National Geographic skriver at den har eksistert i 30 millioner år. Den ble først oppdaget av Christofer Columbus på 1400-tallet.

Flere grunner til veksten

Siden 2011 har forskere registrert en kraftig vekst i mengdene av tangen. Det er flere teorier om hva som har ført til veksten:

• En artikkel i Nature peker på en kraftig endring i havstrømmene som skjedde i 2009/2010.
• Andre forskere trekker frem at avrenning fra landbruk som kommer ut i havet med Amazonas-floden gir mer næring i havet.
• Havtemperaturen har steget kraftig de siste årene. Både 2023 og 2024 var havet rekordvarmt der tangen dannes.

Forskere peker på at alle tre forklaringene har bidratt. Alle er også knyttet til klimaendringer.