Ruud i amper diskusjon: – Har du noen gang sett en nordmann gjøre det?

– Har du noen gang hørt en nordmann gjøre det?

Casper Ruud spurte dommeren og var tydelig irritert. På stillingen 2-2 i andre sett, i et langt og krevende game, ble nordmannen forstyrret av en tilskuer like før en serve.

Ruud mente det var en fan av motstanderen Francisco Cerundolo som sto bak.

– Hvor mange ganger kan de rope før jeg kan kreve noe, spurte Ruud.

Dommeren var enig i at det ikke var høflig av tilskueren, men uten at Ruud var fornøyd med svaret.

– Jeg spør deg bare, hvorfor kan du ikke svare på spørsmålet mitt?

– Det er morsomt at du aldri kan gi et klart svar når vi spør deg om noe, sa han videre.

– Det er fordi det ikke er noe svar på det, svarte dommeren.

Ruud vant gamet og fortsatte diskusjonen med dommeren i etterkant.

– Jeg vet at du gjør ditt beste, men å si vennligst ikke gjør det, det er ikke nok, sa Ruud, som fikk store deler av publikummet i mot seg etter diskusjonen.

– Jeg hørte det et par ganger. Vi kan ikke gå inn i hodene til folk, sa dommeren.

– Men la oss si at du hadde vært strengere, da hadde de ikke gjort det igjen. Hvis du gir meg en ny førsteserve, så vil han aldri gjøre det igjen.

– Men det kan jeg ikke gjøre, svarte dommeren.

Ruud vant til slutt kampen 6-4, 7-5 og er med det klar for finalen i Masters 1000-turneringen. Vinner han den, vil det være Ruuds største turneringsseier i karrieren.

Slet med smerter

Allerede tidlig i første sett tok Ruud en medisinsk timeout, for å få behandling for det han beskrev som en skarp smerte i bryst og rygg.

– Jeg var ærlig talt ikke sikker på om jeg ville klare å fullføre kampen. Jeg følte noe i ribbeina under oppvarmingen. Jeg følte det på nesten hvert eneste slag. Heldigivis fikk jeg litt rask behandling og noen smertestillende, sier Ruud etter kampen i et intervju vist på TV 2.

I finalen møter Ruud vinneren av kampen mellom Jack Draper og Lorenzo Musetti.

Åpnet opp mentale utfordringer

– Jeg ønsker ikke å gå så detaljert inn i det, for jeg har hatt litt mentale ...

Casper Ruud lot ordet henge litt på pressekonferansen etter torsdagens kvartfinale i Madrid Open, hvor han slo Daniil Medvedev. Ute på banen hadde han beskrevet at han hadde manglet litt «fire» i spillet de siste ukene, men at det nå var på vei tilbake.

Inne på pressekonferansen fulgte han etter hvert opp:

– Jeg har på en måte ikke følt meg bra mentalt i år. Men jeg har søkt hjelp, noe som virkelig har hjulpet for meg, sa Ruud.

– Følte jeg trengte hjelp

Ruud peker på livet på ATP-touren som krevende, hvor sesongen går fra slutten av desember til starten av desember året etterpå.

– Det er et tøft liv på mange måter. Det er mange reisedager og det kom bare til et punkt hvor jeg følte at det ble for mye. Jeg har virkelig søkt hjelp, sa Ruud.

Ruud sammenlignet det hele med å være i et hamsterhjul.

– Du ofrer visse personlige ting og familietid, som noen ganger føles tyngre enn andre ganger. Det endte med en følelse av at jeg sprang i et hamsterhjul og at jeg aldri kom meg av gårde, eller at du sitter fast og føler at du må hoppe ut for å se hvor du er på du vei og hvordan du føler deg.

Nå er han klar på at han føler seg langt bedre.

– Jeg er glad for å kjenne på mer glede og at jeg føler at jeg er på bet bedre sted. Jeg føler jeg våkner opp hver dag med et smil om munnen, så jeg er glad for at jeg var ærlig med meg selv og følte jeg trengte hjelp, sa han videre.

– Føler du bor i en bagg

Tennisekspert Ola Bentzen roser åpenheten til Ruud, og mener det er smart av Ruud å snakke om det for å skape litt forståelse.

– Det er veldig fint at han er åpen om slike ting. Det er helt naturlig etter mange år på touren, og han begynte jo å reise mye rundt allerede som junior, sier Bentzen om 26 år gamle Ruud.

Bentzen peker på det mentale som helt avgjørende for en tennisspiller.

– Man ser at det er mange aspekter av det mentale. En ting er å takle press og nerver, og så er dette som går på motivasjon og det å takle livet. Du må være sulten på å være der og for å spille uke inn og ut, sier han.

Selv var han aktiv på collegenivå og peker på at det i starten var veldig spennende å reise rundt. Når man etter hvert kom tilbake til de samme stedene år etter år, så forsvant litt av spenningen rundt det.

– Du føler du bor i en bagg mer eller mindre hele året. Han har gjort litt grep de siste årene med å ha med familien mye, og ut ifra fra det han forteller, så tror jeg det har vært helt avgjørende, sier Bentzen.