Skiskytterherrene med ny stafettseier – Frankrike utklasset etter Lægreid-jafs

Søndag ble det overlegen triumf til Johannes Dale-Skjevdal, Johan-Olav Smørdal Botn, Sturla Holm Lægreid og Vetle Sjåstad Christiansen i Hochfilzen.

Det som begynte som en intens duell mot Frankrike utviklet seg på tredje etappe til å bli knusing. Lægreid var suveren mot en Quentin Fillon Maillet som tilsynelatende var ute av from, og stafetten ble avgjort der.

Ankermann Christiansen fikk en grei jobb med å dra seieren i land. Han innfridde på standplass og holdt en solid luke til den formsterke franskmannen Éric Perrot.

Totalt trengte nordmennene kun tre ekstraskudd, noe som må sies å være svært godkjent på en stafett. Frankrike (åtte ekstraskudd) ble slått med 43,1 sekunder, mens Sverige (ni ekstraskudd) var over minuttet bak Norge.

Det skal gås fire stafetter i verdenscupen før OL. Norge har vunnet i Östersund og Hochfilzen, mens det gjenstår slike løp i Oberhof og Ruhpolding.

Solid start

Dale-Skjevdal startet søndagens stafett for Norge og gjorde det han skulle. Han bommet én gang på stående skyting, men det gjorde også Frankrikes Fabien Claude, og Dale-Skjevdal vekslet i tet med franskmannen i rygg.

– Det var veldig gøy å få gå en stafett igjen. Det var faktisk litt viktig for meg å vise at jeg takler en stafettetappe, og det følte jeg at jeg taklet bra i dag, sa Dale-Skjevdal til TV 2.

Johan-Olav Botn er i kjempeform, men ble utfordret av Émilien Jacquelin, som gikk enormt raskt på etappe to.

Franskmannen parkerte Botn underveis, men brukte ett ekstraskudd mer enn nordfjordingen, og ved vekslingen skilte det bare halvsekundet i fransk favør.

Lægreid dro ifra

På dette tidspunktet var nærmeste nasjon, Italia, allerede minuttet bak tetduellantene.

– Det er litt morsomt å gå med Jacquelin. Du må liksom alltid anta at han kan stivne. Jeg skjønte ganske tidlig på annenrunden at han går altfor fort, og jeg prøvde å ikke bli altfor gira på å spille hans spill. Så jeg roet ned, og det fungerte greit, sa Botn.

Lægreid trykket til fra start på tredjeetappen, og med feilfri liggende skyting skaffet han seg raskt en luke på 20 sekunder.

På stående trengte Lægreid ett ekstraskudd, men forspranget til franskmannen var likevel økt til 35,9 sekunder. Ved veksling sendte han ankermann Christiansen ut med 53 sekunders luke til Perrot.

– Veldig, veldig fornøyd. Det er som om det har løsnet en propp i systemet. Mye bedre fysisk i dag, sa bæringen.