Solbakken med tirade mot Fifa i natt: – En dårlig, dårlig, dårlig, dårlig, dårlig avgjørelse

– Det er en dårlig, dårlig, dårlig, dårlig, dårlig avgjørelse som vil skade VM, sa Ståle Solbakken på nattens pressekonferanse i New Jersey.

Landslagssjefen snakker ikke om det som skjedde i Norges 2–1-seier over Brasil, men som nyheten som kom søndag ettermiddag, norsk tid.

The Athletic og etter hvert flere andre medier meldte at USA-stjernen Folarin Balogun slipper å sone karantene for det røde kortet han fikk i 16.-delsfinalen mot Bosnia.

USA varslet at de ville anke de røde kortet. I reglene til Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) er det ikke hjemmel for å anke utvisninger, men de kan bli gjort betinget.

Fikk takk fra Trump

Nå ha altså Fifas disiplinærkomité altså den delen av regelverket blitt tatt i bruk, og Balogun får spille åttedelsfinalen mot Belgia natt til tirsdag norsk tid.

Fifa har tidligere brukt den regelen for å få store stjerner klar til VM-spill. Cristiano Ronaldo fikk rødt kort i kvalifiseringen til VM, men fikk altså være med fra første kamp i mesterskapet.

Etter nyheten om at Baloguns utestengelse ble gjort betinget, rykket USAs president Donald Trump ut med følgende melding på Truth Social:

«Takk til Fifa for at de gjorde det rette, og at de reverserte denne grove urettferdigheten».

Balogun har vært viktig for USA med tre scoringer hittil i mesterskapet på hjemmebane.

Medier: Trump ringte

New York Times og nyhetsbyrået AP har begge fått bekreftet av kilder at USA-president Donald Trump ringte Fifa-president Gianni Infantino tidligere i uken.

I samtalen skal Trump ha diskutert situasjonen rundt Balogun, og bedt Fifa se på det på nytt.

NRK har, i lys av sakene til internasjonale medier, spurt Fifa om de har en kommentar til hvorvidt Det hvite hus har henvendt seg til Fifa eller Fifa-president Gianni Infantino i forbindelse med Baloguns straff. Fifa har foreløpig ikke svart på henvendelsen.

– En stor feil

Ståle Solbakken mener uavhengig av det at avgjørelsen er feil.

– Jeg må være ærlig, det er en stor feil av Fifa. Jeg synes ikke det er en bra avgjørelse/konklusjon, sier Norges sjef.

– Han fikk et rødt kort, og VAR konkluderte med at det var et rødt kort. Han ble utvist. Det betyr at du er suspendert i en kamp.

Solbakken mener det danner en presedens det kan bli krevende å følge opp.

– Og så tenker jeg, hva med det neste røde kortet? Hva skjer da? Kommer det til å være en komité et sted som kommer til å fjerne det kortet? spør han.

Den norske suksesstreneren mener det også kan være skadelig for USA.

– Det jeg tenker er veldig dårlig med den situasjonen er at det vil være over USA, for hvis de slår Belgia, vil det alltid være en ekstra greie med det. Kanskje han scorer et mål, kanskje han spiller en god kamp, og belgierne vil være forbanna, sier Solbakken.

Belgia raser

– Jeg visste ikke at Fotball-VM 5. juli nå er 1. april, og at det er dagen for aprilsnarr, sa den belgiske landslagssjefen Rudi Garcia på en pressekonferanse søndag.

Belgias Fotballforbund (RBFA) har gått hardt ut mot beslutningen. De mener reglene tilsier at spillere som får rødt kort, automatisk må stå over den neste kampen.

«RBFAer sjokkert over avgjørelsen om å la Balogun spille mandagens kamp. Fifa baserer avgjørelsen på artikkel 27 i regelboken, men artikkel 66.4 sier at en utvisning automatisk gir en kamps suspensjon, og det har blitt brukt gjennom hele VM. Det går direkte mot reglene i VM. I arbeidet for å gjøre fotballen rettferdig for alle, skal RBFA undersøke hvilke midler vi kan bruke», skriver de i en uttalelse.

USA-sjef Mauricio Pochettino deler ikke Solbakkens bekymring for at et Balogun-mål i åttedelsfinalen skal hefte ved USA i ettertid.

– Det er en rettferdig avgjørelse fordi det aldri skulle ha vært et rødt kort, sier Pochettino til nyhetsbyrået AFP.