Solgt for 585.000 kroner

– Jeg kunne ikke tro mine egne øyne! sier Caitlin Riley, som ved en tilfeldighet gjorde funnet i en gammel bokhylle.

Noen var virkelig sugne etter å sikre seg denne utgaven av J. R. R Tolkiens «Hobbiten». Foto: Auctioneum

Et førsteeksemplar av J. R. R Tolkiens «Hobbiten» har blitt solgt på auksjon for 43.000 britiske pund – 585.000 norske kroner.

Ifølge auksjonshuset Auctioneum er dette ett av de kun 1500 første eksemplarene som ble trykket i september 1937.

– Boken var så populær at eksemplarene ble utsolgt i løpet av uker, og et nytt opplag ble satt i gang. Bøkene fra det første opplaget regnes som noen av de mest ettertraktede i moderne litteratur, skrev auksjonshuset i en pressemelding i juli.

Der kom det frem at de forventet en salgssum på mellom 10.000 og 12.000 pund, men det endte altså med rundt det firedoblede ved auksjonsslutt onsdag.

– Utrolig sjeldent

Auksjonshuset skriver at de ble tilkalt til en bolig i Bristol, sørvest i England, for å se til noen eiendeler etter at eieren var gått bort.

Boken ble oppdaget der den lå bortgjemt i en gammel bokhylle.

– Det var en helt vanlig bokhylle, med de vanlige lese- og oppslagsbøkene man forventer å finne. Ved første øyekast var det tydelig at det var en tidlig utgave av Hobbiten, så jeg trakk den ut og begynte å bla, forteller bokekspert Caitlin Riley, som jobber for auksjonshuset.

Bokekspert Caitlin Riley sammen med eksemplaret Foto: Auctioneum

– Jeg kunne ikke tro mine egne øyne! Det finnes noen få, men viktige kjennetegn for å identifisere en førsteutgave, og da jeg sjekket dem, var alle der. Da det gikk opp for meg hva det var, begynte hjertet å hamre. Det er et utrolig sjeldent funn!

Ifølge auksjonshuset stammer boken fra familiebiblioteket til botanikeren Hubert Priestley, som døde i 1944.

Han var bror av geolog og oppdager Sir Raymond Edward Priestley, som skal ha hatt tette bånd til Universitetet i Oxford, hvor Tolkien var professor.

Auksjonshuset skriver at både Raymond Priestley og Tolkien korresponderte med forfatter C.S. Lewis, og at det er sannsynlig at de to mennene kjente hverandre.

C.S. Lewis skrev blant annet bøkene om Narnia.

Ble til film

Hobbiten har ikke bare gjort suksess i papirform. Mellom 2012 og 2014 kom det hele tre spillefilmer basert på boken.

J. R. R Tolkien har også skrevet Ringenes Herre-bøkene, som også ble filmatisert. Trilogien ble samlet tildelt 17 Oscarstatuetter, hvor av den siste filmen «Atter en konge» (2003) mottok 11.

I forbindelse med bøkene lagde Tolkien flere egne språk.

Forfatteren tjenestegjorde for den britiske hæren under første verdenskrig, og det er kjent at kan også skrev i denne perioden.